EDUCAR BIEN CON ÓSCAR A. MATÍAS

La heroicidad de Erin Gruwell

2008-09-28T21:25:00.001+02:00

Las películas sobre profesores enfrentándose a aulas repletas de alumnos rebeldes han sido un tópico que no pasan de moda. Quizás la mítica “Rebelión en las aulas” dirigida por James Clavell y protagonizada por Sidney Portier haya sido un molde en la realización de este tipo de películas. También es cierto que la misma realidad a la que se enfrentan millares de profesores hoy en día, en vista de la situación por la que atraviesa el actual panorama educativo español, daría para hacer centenares de películas. Lo que la distingue a “Diarios de la calle” es que es una historia real, basada en la propia experiencia de la profesora Erin Gruwell a mediados de los años 90.

Para Erin Gruwell, empezar su primer trabajo como profesora era como entrar a una zona de guerra. Ella era blanca y veinteañera en una de las peores escuelas de secundaria de Long Beach. En su primer día de trabajo le asignaron el aula 203, una clase con estudiantes de los cuales no se esperaba ningún éxito, destinada al fracaso, y con la supuesta intención de retenerlos hasta que la desidia y el abandono fueran haciendo mella. Una clase dura, racialmente dividida e infestada de pandillas, donde las peleas y asesinatos formaban parte de las vivencias de los propios estudiantes. Algunos de ellos no tenían hogar, y muchos provenían de familias desestructuradas con violencia intrafamiliar.

La administración esperaba pocos resultados por parte de la novata profesora. Es más, preveían que pronto acabaría renunciando a su tarea docente. De forma contraria, Growell se lo tomó como un reto profesional impresionante, y buscó el modo de penetrar en las vidas de aquellos jóvenes que tenía en sus manos y transformarlas. Sabía que la programación de la asignatura que impartía, Lengua y Literatura, no la iba a ayudar a conseguirlo, por lo que transformó sus clases en enseñar sobre la paz y la tolerancia, y hacer que todos aquellos chicos y chicas que tenía ante sí fueran descubriendo lo más importante de sus vidas: que eran personas con una proyección de futuro que no debían desperdiciar.

Bajo la inspiración de las lecturas que la profesora les ofrecía, los estudiantes de Gruwell empezaron a escribir sus propios diarios donde narraban sus experiencias personales. Para muchos de ellos esa clase era el único lugar donde cualquiera quería escuchar sus historias y podía compartirlas. Poco a poco esa clase se fue convirtiendo como una familia, donde acordaron darse una nueva oportunidad para poder empezar una vida de nuevo. Ellos se llamaron a sí mismos “Los escritores de la Libertad”, inspirados por las historias del original “Freedom Riders” quienes lucharon por la segregación y el prejuicio.

La joven profesora supo transmitir a sus alumnos que si ellos trabajaban juntos, podían conseguir cosas importantes. Al cabo del tiempo las historias narradas por este grupo de Escritores de la Libertad empezaron a viajar alrededor del país, recibieron premios y concertaron entrevistas en los medios de comunicación. Parecía algo increíble llegar hasta donde consiguieron hacerlo.

Reconozco que ver “Diarios de la calle” me impactó, provocándome una verdadera admiración hacia la protagonista de esta historia. Sin duda alguna, es todo un ejemplo de cómo hasta aquellos que parecen más perdidos son capaces de ser reconducidos a buen puerto cuando hay alguien que apuesta por ellos. Es verdad que cada uno somos hijos de nuestros padres, y producto de nuestra propia historia. Pero sobre todo, somos personas, y por ello nos merecemos la oportunidad de vivir como tales. También es cierto que, por desgracia, hay muchos que no llegan a buen puerto, porque les ha faltado alguien que haya puesto la suficiente confianza para ayudarles a navegar en sus propias vidas. Invertir en las personas… ¿qué mejor negocio?

La dura cuesta de septiembre

2008-09-14T19:36:00.001+02:00

Se acabaron las vacaciones escolares. Hablando hace unos días con una madre, me comentaba con gracia que ella a partir del día 15 era cuando empezaba realmente las vacaciones. Es cierto que casi tres meses fuera del aula, dan mucho de sí para los colegiales. De hecho, éste era uno de los debates que a finales del curso pasado volvió de nuevo a pronunciarse: si las vacaciones deberían recortarse y distribuirse más equitativamente a lo largo de todo el año.

Ahora que comienza un nuevo curso escolar, no debemos olvidar que para muchos padres empieza la cuesta de septiembre, por el fuerte desembolso que les supone pagar los estudios de sus hijos. Según los cálculos de la Unión de Consumidores de España, el retorno a las aulas cuesta entre 250 y 1650 euros para unos padres. A este importante gasto, hay que añadir la importante crisis económica que estamos atravesando y sus consecuencias. Quizás habrá algunos que hayan ahorrado algo a principio de verano previendo este desembolso, pero no así la mayoría.

Según el estudio, respecto a la Educación Primaria en los colegios públicos la cifra oscila entre los 223 euros, mientras que en los colegios concertados asciende a 904 euros. En los colegios donde la enseñanza es totalmente privada la cifra asciende a los 1640 euros. Las variables del estudio incluyen desde los libros de texto, los cuadernos de trabajo, comedor, uniforme, transporte escolar, matrícula, gastos de material…

Por otra parte cabe recordar que en las autonomías tanto el coste de escolarización como las ayudas que ofrecen varían mucho de una a otra. Por ejemplo, Madrid, Cataluña y la Comunidad Valenciana son las más caras, mientras que las más baratas son Galicia, Castilla-La Mancha y Aragón.

El último estudio publicado por la Asociación Nacional de Libros y Material de Enseñanza (Anele) señala que el conjunto de libros y material escolar constituyen una parte muy importante en la inversión que unos padres hacen en materia educativa. Por ello la subida de los precios de este año ha supuesto un buen aldabonazo a la hora de invertir en la escolarización. Nos encontramos que este curso el precio ha subido un 3,8% respecto al año pasado, y que el gasto medio por alumno en España es de 111,21 euros.

En definitiva, la inversión no es poca y las arcas de las familias sin duda alguna se van a ver resentidas. Por el gasto que se genera, y teniendo en cuenta que ahora estamos a inicio de curso, quizás el gasto económico pueda resultar un argumento más para que los hijos se tomen en serio su buen rendimiento escolar. Si se empieza con buen pie desde el principio, será más fácil obtener los buenos resultados para el próximo junio de 2009.

Los próximos nueve meses que empiezan pueden plantearse como una carrera de fondo. Una carrera nada barata, por lo dicho anteriormente. Por lo que vale la pena esforzarse, poner los medios para llegar a la meta, y sacar los máximos beneficios tras los esfuerzos invertidos. El pistoletazo de salida ya ha sonado.

No matemos la dignidad

2008-09-07T19:46:00.001+02:00

Somos muchos los que al volver de las vacaciones, y ante la pregunta qué tal han ido las cosas, solemos responder con un tono de nostalgia “muy bien… pero cortas”. De todas formas, al menos en mi caso, este verano no lo recordaré por los distintos planes de descanso que haya podido realizar. De modo especial, por este mes de agosto del 2008, las vacaciones serán recordadas por las olimpiadas, por la tragedia de Barajas y por la crisis que estamos atravesando.

Por lo que respecta a nuestro país, el terrible accidente y la fuerte crisis que nos acecha, son dos temas que nos unen a todos y nos tocan muy de cerca. Y a la espera de posibles soluciones por parte del gobierno, el reciente anuncio de la ministra sobre la ampliación del aborto ha desconcertado a muchos. Empezar el mes de septiembre con un anuncio de este tipo parece más una estrategia para desviar la atención de los problemas que realmente nos preocupan, que no un intento de conseguir la armonía y prestar verdaderas soluciones ante los problemas de los ciudadanos de este país. Tan inevitable como esperado, el debate ya está servido.

De este modo se ha abierto la brecha a una nueva batalla que librar. Podríamos considerarla una batalla a favor de la vida, de los niños, de la justicia… pero el problema que se plantea quizás sea más profundo. Se podría considerar que el problema nace por no apreciar realmente la dignidad que se merece el ser humano. Pero esta dignidad… ¿en qué se fundamenta?

La civilización romana tenía un aforismo que hoy en día posee aún plena validez: Homo sum, et nihil humanun alienum a me puto. Es decir: Soy hombre, por tanto nada humano me es ajeno. La dignidad del ser humano es el valor principal, a partir del cual se van configurando todos los demás valores relativos a la persona. Esta dignidad nos viene dada, ya sólo por el hecho de pertenecer a la especie humana, y es la que nos hace sujetos de derechos y deberes, y por encima de todo, de respeto.

Si se considera que un objeto tiene mayor valor en la medida en que sirve mejor para la supervivencia y mejora del ser humano, ayudándole a conseguir la armonía y la independencia que necesita y a las que aspira, entonces debemos considerar que el valor propio que posee la persona es supremo. Precisamente el valor que poseemos los seres humanos difiere totalmente del que poseen los animales o los objetos. Las cosas tienen un valor de intercambio, son reemplazables; sin embargo los seres humanos somos únicos e irreemplazables. Por ello, todo ser humano, es merecedor de respeto, por la dignidad misma que se merece. De esta forma también cabe afirmar que los hombres no deben ser utilizados y tratados como objetos, las cosas pueden usarse y manipularse, pero los hombres no. El respeto a la persona es la consecuencia de la dignidad que posee como tal. El filósofo Kant afirmaba que la dignidad humana es el valor supremo del hombre. Para este filósofo cada ser humano es un fin en sí mismo, y ningún individuo debe ser tratado como un medio.

Todos los seres humanos poseemos la dignidad propia que nos viene dada, que se deriva desde el primer inicio de nuestra vida, y resulta imposible perder esta condición, ya que es independiente del resto de los condicionantes a los que estamos sujetos.

Si esta dignidad humana tan sólo la basáramos en la capacidad de poder orientar la propia vida, y sólo fueran dignos aquellos capacitados de pensar y decidir, pensemos que no solamente el feto no puede dirigir su propia vida, sino tampoco el que duerme, el infante o el que está en coma, por lo que ellos tampoco serían dignos.

Si acabamos con la dignidad de la persona, iniciamos el proceso de destrucción de la especie humana.

Debate con las vacaciones escolares

2008-06-22T18:16:00.002+02:00

Sonó el timbre y, como si faltara tiempo, la escuela comenzó a vaciarse de chavales llenos de satisfacción y con caras sonrientes, porque llegado el 19 de junio se dio por finalizado el curso escolar. Lo increíble es que al llegar tan esperado día, a los alumnos les desaparece todo tipo de preocupaciones, olvidando con rapidez el mayor o menor éxito de sus resultados académicos. Lo único que les importa son los casi tres meses que quedan por delante, con sus videojuegos, piscina, playa, deporte, descanso…

Y mientras los chavales se sienten felices, muchos padres empiezan a estrujarse el cerebro –y en muchos casos también el bolsillo- buscando la mejor manera de tener a sus hijos ocupados a lo largo de todo el verano. La sociedad ha cambiado, hoy en día en la mayoría de los hogares trabajan padre y madre, donde no siempre coinciden sus propias vacaciones, y compatibilizarlas con el cuidado de sus hijos no resulta nada fácil. En estas fechas resurge de nuevo el debate, sobre si las vacaciones escolares son demasiado largas, si hay que replantearse el calendario escolar, si deberían volver los exámenes de septiembre, etc. Para todo ello, hay opiniones para todos los gustos.

Si preguntamos a los profesores, dirán que no, que ya está bien. Y además, defenderán su tiempo distinguiéndose de las vacaciones de sus alumnos. La idea de que maestros y profesores tienen tres meses de vacaciones es falsa, porque en julio se disponen para preparar las clases del curso siguiente y deben dedicar un período a su formación continua. Ante esta tesitura se deduce con claridad que el problema no radica en la extensión de las vacaciones del cuerpo docente, sino en la extensión de las vacaciones de los alumnos que es lo que comporta el problema para muchas familias.

Por otra parte, cabe añadir que está demostrado que los alumnos con una parada escolar tan larga se dispersan y acaban olvidando muchos de los conocimientos adquiridos a lo largo del curso anterior. Los trabajos y deberes que suelen recomendarse para la época estival acaban siendo poco afortunados y son insuficientes para resolver dicho problema.

Quizás la solución esté en reorganizar los tiempos de descanso durante el año, al igual que se está haciendo en algunos países europeos. Aunque cabe tener en cuenta que según el estudio “Organización del tiempo escolar”, publicado por la Comisión Europea el año pasado, las escuelas españolas no salen tan mal paradas si se comparan con las vacaciones de otros países de Europa.

De todos modos, hay factores que acaban determinando la sucesión de las vacaciones, como es el caso de la climatología, por ejemplo. Este sería el caso de Alemania, donde empiezan el curso a primeros de agosto y lo terminan a finales de junio.

Hay países donde las vacaciones de otoño e invierno son más largas que en España. En el caso de Francia empezaron el 3 de septiembre y acaban el 4 de julio. Pero por otra parte acostumbran a hacer dos semanas de pausa escolar para el Carnaval de invierno.

Italia, que es un país que tiene una climatología parecida a la de Cataluña, arranca el curso a mitades de septiembre y lo termina a mediados de junio, muy parecido a lo que hacemos aquí. Además no tienen pausas por vacaciones distintas a las de los colegios españoles.

Está claro que las vacaciones son un período nada fácil de manejar, y que debe ser la Administración quien debería ocuparse de buscar la solución más adecuada. Porque no es un problema de la escuela, es un problema social, cuya solución debería pasar por una mayor racionalidad de los horarios laborales para que los adultos puedan atender a sus hijos, y por un mayor gasto social en forma de colonias y actividades extraescolares gratuitas, por ejemplo.

Y mientras tanto, para este verano… ¡a sobrevivir cómo se pueda!

Teresa de Calcuta, mujer grande

2008-06-08T19:51:00.002+02:00

A raíz del conocimiento de las cartas escritas por la Madre Teresa de Calcuta, la prensa destacaba hace unos meses que había pasado por difíciles momentos de crisis de fe. Muchos artículos discutieron en su momento que la santa se había planteado asuntos como la existencia del cielo, o otros aspectos que interpretados del modo que se hicieron podrían cuestionar la santidad de esta mujer. Los juicios premeditados, junto a la carencia de objetividad, cuestionaron a una mujer que, diminuta de tamaño, ha pasado a la historia por ser una mujer grande.

Ya se han cumplido los diez años de su muerte, y hace unos días se presentó en la Universidad CEU San Pablo de Madrid el libro “Madre Teresa: Ven, sé mi luz” donde se recogen las cartas que durante más de setenta años la religiosa envió a un reducido número de confidentes. En total se publican cuarenta de estas cartas que reflejan con gran profundidad su vida en Calcuta. El padre Brian Kolodiejchuk, misionero de la caridad, es el artífice del libro, por lo que ha expresado en declaraciones recientes: “Decidimos publicar las cartas porque expresan su inmensa capacidad para afrontar las situaciones más difíciles, su fidelidad, su coraje y su alegría, prueba del grado de santidad que tenía”.

De este modo, después de las noticias publicadas en diversos medios sobre las incertidumbres de la santa, podremos leer exactamente a qué se refería sobre esta “oscuridad” por la que atravesó durante una etapa de su vida. Mientras algunos medios aprovecharon los escritos de Teresa de Calcuta para poner en tela de juicio su santidad, la lectura del libro confirma la heroicidad y ejemplaridad de vida que llevó la Madre Teresa. La lectura de las cartas refleja que, ciertamente, la santa vivió durante largos años una constante “oscuridad”, pero que nada tenía que ver con una falta de credibilidad hacia Dios o la existencia del más allá, sino que era fruto de una sensación de no ser amada, querida y apreciada. A esta sensación ella la denominaba la “dolorosa noche del alma”, que dio comienzo cuando comenzó a trabajar con los pobres y que la acompañó a lo largo de su vida. Sin embargo las cartas reflejan que en ningún momento la santa puso en duda la existencia de su Creador, sino que esta experiencia la condujo a una siempre más profunda unión con Dios. Esta experiencia mística ya la atravesaron con anterioridad otros santos como Juan de la Cruz, Teresa de Ávila, Paúl de la Cruz o Juana de Chantal, entre otros.

La publicación de este libro servirá, de bien seguro, para aclarar las dudas que surgieron en su momento alrededor de esta gran mujer. Además el libro sirve para descubrir, una vez más, que Teresa de Calcuta realmente fue la “madre de los pobres”, y su gran compasión que sentía por aquellos que eran rechazados y despreciados, por los padres abandonados en residencias de ancianos, por los jóvenes solos y desatendidos por sus familias, y de manera especial por los niños no nacidos. Recordemos que, al recibir en 1979 el Premio Nobel de la Paz, la monja albanesa declaró: “Pienso que hoy día el más grande destructor de la paz es el aborto, porque es una guerra directa, una matanza directa, un asesinato directo hecho por la misma madre”.

Una de sus máximas preferidas era “servir a los pobres para servir a la vida”. El libro servirá para desdecir algunas interpretaciones erróneas sobre sus misivas, pero a la vez no deja de ser un buen baldazo de ejemplaridad en medio de la sociedad hedonista en la que nos encontramos. Y aún así, hay quienes tienen la osadía de no querer reconocerlo.

Un atroz anteproyecto de ley

2008-05-25T19:09:00.001+02:00

Durante la pasada campaña electoral de ámbito nacional pudimos oír cómo los políticos prometían reformas en el ámbito educativo. Es bien conocido que la situación por la que atraviesa el sistema educativo español es grave. Los datos, informes y las quejas de las propias familias son una buena prueba de ello. Nos quejamos y pedimos mejoras, y los políticos prometen y sólo prometen. Sin embargo, la educación no es un tema que no importe para aquellos que gobiernan. Tal es la importancia que le dan, que en lugar de buscar nuevas fórmulas para desarrollar una mejora de la calidad educativa, acaba convirtiéndose en la excusa perfecta para convertir la educación en un arma política de interés particular.

Así es lo que ocurre con el Anteproyecto de la Ley de Educación catalana que salió a la luz hace unas pocas semanas. Parecía que íbamos a avanzar, que se intentaría encontrar la calidad y la mejora del sistema, y sin embargo todo lo contrario… aparece un Anteproyecto de ley que no sólo no mejora el sistema educativo, sino que además vulnera -desde el ataque más mordaz- a la libertad de enseñanza a la cual tiene derecho cualquier ciudadano español. Al leer detenidamente los distintos artículos que la componen, aparece una obvia vulneración contra los artículos 10 y 27 de la Constitución, entre otros.

Dicha ley prioriza de forma absoluta la pertenencia a una zona. De esta forma, los padres ya no podrán elegir de forma libre entre los diversos colegios –ya sean públicos o concertados- y se verán obligados a matricular a sus hijos en aquél centro escolar que se les dictamine de forma obligada.

El carácter propio de los centros, y su ideario, queda pisoteado por completo, quebrantando las normas e idearios internacionales en la protección de los derechos humanos. Para el nuevo anteproyecto de ley éstos no tienen ninguna importancia. Del mismo modo no se garantiza la gratuidad para todas las familias, ya que no permite financiar a los centros concertados de forma equitativa con los centros públicos. Incluso, contradictoriamente con la legislación vigente, prohíbe de forma expresa la posibilidad de la educación diferenciada, obligando a la coeducación y privando la libertad de las familias a escoger un tipo de educación u otra para sus hijos.

El artículo 16 de la Constitución española en el que se establece que España es un estado no confesional, pero que ha de tener en cuenta las creencias de la sociedad española, queda vulnerado cuando el anteproyecto afirma que la enseñanza ha de ser obligatoriamente laica. Así se prohíbe a las familias elegir libremente una educación conforme a sus principios y convicciones.

De una manera sibilina, se habla continuamente –y de manera confusa- del “servicio público de educación” al referirse a las escuelas públicas y concertadas. De esta forma se entrevé que el Estado, o la Generalitat, pretenden ser los propietarios de la educación. Con la introducción de esta terminología incluso el artículo 21 del nuevo Estatut de Cataluña queda descalabrado, ya que éste habla de garantizar el derecho a la educación a través de un modelo educativo de interés público. No debemos olvidar que el servicio público que nos puedan ofrecer las autoridades no tiene que coincidir con el interés público que sí quieren los padres, ya que éste está a un mayor nivel de aceptación por toda la ciudadanía que cualquier servicio público. Con esta medida no se garantizará nunca ni la diversidad ni el pluralismo necesarios para escoger el tipo de educación que deseen los padres.

Entre otras medidas, también se impone un “comisario” político en el Consejo Escolar de los centros, que controle y gestione.

El Estado no tiene ningún derecho a pasar por encima de las libertades que tienen los padres, a través del intervencionismo excesivo y la pérdida de la pluralidad. Hitler y Stalin ya lo hicieron en su momento… ¿será necesario repasar un poco de historia y recordar cómo les fueron?

CABRERA NO AMENZA, PERO CABREA

2008-05-18T23:09:00.002+02:00

Lo dice en un periódico nacional, en una entrevista reciente que le han hecho. Mercedes Cabrera, la Ministra de Educación, Política Social y Deporte, ha vuelto a cargar contra aquellos que se oponen contra la asignatura Educación para la Ciudadanía. Ante la pregunta sobre las consecuencias de lo que está pasando en algunas comunidades como Madrid o la Valenciana, en las que se apoya la desobediencia civil a esta asignatura, su respuesta ha sido clara y tajante: “No obtendrán la titulación de la ESO. Pero no es una amenaza, es el cumplimiento de la ley”. Pues ahí se queda eso, porque lo dicta la ley, y a más de uno le habrá hecho sentirse cabreado…

Pues es verdad que la ley debe cumplirse, que para eso está. Pero también cabe afirmar que el Estado tiene sus límites y, cuando los sobrepasa, entra en un terreno muy pantanoso. La incorporación de EpC en el currículo educativo y la intransigencia por parte del gobierno, está consiguiendo dividir a las familias, donde parece que haya ciudadanos de primera y de segunda, individuos liberados y otros adoctrinados. Quizá es el momento de enfatizar que una cosa es la libertad de conciencia, y otra distinta la libertad de las conciencias.

El problema de EpC viene por dos direcciones: por el contenido que se imparte y la ideología de quién lo imparte. De hecho, en muchos colegios han acabado por adaptar la asignatura a su identidad e ideario propio. Los alumnos son muy influenciables, están en un proceso de maduración personal y la actitud del profesor depende mucho de ello. Casi se podría afirmar que no existen asignaturas neutras y, si observamos la programación de algunas áreas como Filosofía, Historia, Ciencias Naturales…, se prestan a darle un enfoque u otro dependiendo de la visión del profesor que las imparta.

¿Cuál es entonces la diferencia que existe respecto a Educación para la Ciudadanía? Que los contenidos vienen muy marcados por un adoctrinamiento que desde el Estado se quiere que se imparta. Ante esta situación, podríamos preguntarnos: ¿por qué el Estado tiene que decidir en base a una ética parcial que ésa, y sólo ésa, es la ética universal? Hemos entrado en una nueva gnosis, en la cual el legislador se vuelve el intérprete autorizado y autoproclamado de la moral y de la educación de las conciencias de los más vulnerables, que son los niños y los jóvenes. La metodología de los “dilemas morales” no es neutra, responde a una idea kantiana de autoconstruirse porque no se cree que se pueda mostrar y transmitir la verdad ni el bien; por lo tanto, hay que llegar a ellas a través del consenso democrático y politizando la educación.

Relativizar la realidad objetiva para absolutizar las opiniones subjetivas no deja de ser un dogmatismo -a priori- de quien impone obligatoriamente las reglas del juego en materia educativa.

Las personas y las familias son previas a las legislaciones y las políticas de turno, por tanto, no se puede ir contra ellas, ni fragmentarlas en sólo “ciudadanos”, pues se parcializan las dimensiones naturales de todo hombre.

Una vez más, EpC vuelve a estar en el candelero. El debate está servido.

DOS DE MAYO: UNA REVUELTA Y ALGO MÁS

2008-05-02T16:43:00.002+02:00

Si nos ceñimos al resultado conseguido tras la revuelta del 2 de mayo de 1808, no se podría certificar que fuera un día glorioso para los españoles. La jornada dio lugar a unos resultados demoledores, pues los franceses consiguieron abatir la revuelta y más de 400 habitantes de Madrid murieron en ella. A pesar de ello, son muchos los historiadores que coinciden en señalar que con el alzamiento de España que se produjo, el 2 de mayo es el germen del constitucionalismo liberal, y como consecuencia de lo que hoy en día podemos entender como Nación, de españoles libres e iguales.

Es el origen de la Guerra de la Independencia de España, que dio lugar a la mecha que se iría propagando por todo el país de la resistencia durante los seis años siguientes frente a la ocupación del Ejército de Napoleón. La rebelión del pueblo madrileño se fue extendiendo por toda España a partir del Bando de los alcaldes de Móstoles.

Recordemos que con el Tratado de Fontainebleau, firmado el 27 de octubre de 1807, se dio vía libre a las tropas francesas para que pasaran por España dirigiéndose a Portugal. Luego vino el Motín de Aranjuez y la ocupación de Madrid del general Murat el 23 de marzo. Fernando VII y su padre, que fue forzado a abdicar, fueron obligados a reunirse en Bayona con Napoleón, para acabar abdicando en favor de su hermano José Bonaparte.

A pesar de la constitución de la Junta de Gobierno que representaba Fernando VII, el poder -de facto- estaba en manos del general Murat. Fue éste quien solicitó el traslado a Bayona de la reina de Etruria (que era la hija de Carlos IV) y del infante Francisco de Paula.

De este modo el 2 de mayo se produjo la concentración ante el Palacio Real de una multitud de madrileños que empezaron a presenciar cómo sacaban del palacio a la reina de Etruria y al infante Francisco de Paula. Indignados y resistiéndose a aceptar esta sumisión, el gentío empezó a penetrar en palacio al grito de “¡Que nos lo llevan!”. La revuelta no había hecho nada más que empezar, tras la defensa de Murat enviando un batallón de granaderos de la Guardia Imperial que disparaba contra toda la multitud. El pueblo no estaba dispuesto a ceder la salida del infante, quería vengar a los muertos, y pretendía deshacerse de la ocupación francesa… lo que originó una lucha que se extendió por todo Madrid.

Madrileños detenidos, acuchillados y degollados… progresivamente el foco de la resistencia iba cayendo mientras los mamelucos (esclavos de origen turco, que formaban parte del ejército napoleónico) y los lanceros de Napoleón se ensañaban, a la vez que Murat conseguía someter Madrid bajo la jurisdicción militar.

Murat no se conformó con haber aplacado el levantamiento, y la misma tarde decretó una comisión militar presidida por el general Grouchy, dictándose sentencia para todos aquellos que hubiesen atrapado con las armas en mano.

En los campos de La Moncloa, y en el mismo salón del Prado, un centenar de españoles fueron fusilados, sumándose a los más de mil que perdieron la vida en el levantamiento.

Aunque Murat creyó haber aplacado los ímpetus revolucionarios de los españoles, en realidad se extendió una lucha por toda España contra las tropas invasoras.

Este año cumplimos el bicentenario de estos hechos. El mismo Napoleón, en sus últimos años de vida, pronunció: “2 de mayo. Un pueblo, una nación”.

FELIZ EN TU DÍA... ¡MAMÁ!

2008-04-28T00:38:00.002+02:00

En la mitología griega, Rhea era la madre de los dioses Júpiter, Neptuno, Plutón, Zeus, Poseidón y Hades, entre otros. A ella se le rendían espléndidos honores en la Antigua Grecia, y de éstos se dice que viene el origen de celebrar el Día de la Madre. Más adelante los romanos acabaron llamando a esta celebración La Hilaria, que se celebraba el 15 de marzo en el templo de Cibeles, donde durante tres días se hacían ofrecimientos. Los primeros cristianos, transformaron esta celebración en honor a la Virgen María, la madre de Jesús.

En el siglo XVII, en Inglaterra, se instituyó un día de la madre muy parecido al actual. Estaba destinado a que los sirvientes, al menos una vez al año, pudieran visitar a sus madres sin perder la paga que les correspondía aquel día de trabajo.

Julia Ward Howe fue una heroica mujer americana, que exhortó a todas las madres a unirse contra las guerras, a raíz de la guerra franco-prusiana que se estaba produciendo. Reclamó un Congreso Internacional de Mujeres en favor de la paz, pero su propuesta no fue muy bien acogida en un inicio. Tres años más tarde logró realizarlo en 18 ciudades de EEUU por el Día de la Madre.

En 1905 fue cuando Anna Harvis se quedó huérfana. Su madre había sido una luchadora ferviente en favor de la paz, destacando por su colaboración en los cuidados de los heridos durante la Guerra Civil estadounidense. A raíz de la muerte de su madre, Anna Harvis inició una fuerte campaña enviando cartas a personalidades de la política pidiendo que se reconociera el segundo domingo de mayo –aniversario de la muerte de su madre- como el Día de la Madre. Así fue cómo en 1912, para apoyar la iniciativa, se creó la Asociación Internacional del Día de la Madre, y el Congreso americano aprobó la propuesta finalmente en el año 1914.

En la mayoría de los países del mundo, como España, Portugal, Hungría y Sudáfrica, se festeja el primer domingo de mayo el Día de la Madre. En el mismo mes, pero en día distinto, lo hacen otros como Guatemala, Bahrein, Malasia, Pakistán, México…

Hay países que han adoptado fechas distintas en relación a acontecimientos propios de la nación, como es el caso de Nicaragua que lo celebra el día 30 de mayo por ser el día del cumpleaños de la suegra del presidente Somoza.

Da igual la fecha, da lo mismo el día que se elija… porque lo que está claro es que ese día es un brindis por todas las madres del mundo.

Las madres son el aliento de vida, ejemplo de esfuerzo y sacrificio, renuncia y entrega, amor y comprensión. Son quienes transmiten la alegría que embarga en el hogar, las que sostienen con su sonrisa y afecto a todos los que la rodean. Son puerta de esperanza, amigas y consejeras, las que logran convertir en realidad los sueños de sus hijos. Son, en definitiva, el Amor con mayúscula.

Un día para celebrarlo es poco, comparado con la grandeza que supone tan gran maternidad. Como José Fernández del Cacho escribió: “Una madre tiene algo de Dios y mucho de ángel”. Pues demos gracias a todas las madres, nuestros ángeles, por ser las que realmente velan por nosotros.

LA LECTURA QUE NOS TOCA

2008-04-21T00:31:00.003+02:00

El origen de la celebración del Día del Libro está relacionado con la fecha de la muerte de tres escritores que han sido grandes en el mundo de las letras: Miguel de Cervantes, William Shakespeare y del escritor e historiador hispanoamericano Inca Garcilaso de la Vega. Todos ellos murieron en 1616, y además coincidieron en el mismo día. Bueno, en el caso de Cervantes hay un poco de trampa, porque murió un día antes, pero como fue enterrado el día 23 para la efeméride ya vale…

Con esta fecha no solamente se relacionan estos tres escritores, sino que, además, en un 23 de abril también murieron –o nacieron– otros eminentes como Maurice Druon, K. Laxness, Josep Pla o Manuel Mejía.

Aprovechando dicha fecha, en el año 1995 la Conferencia General de la UNESCO proclamó el día 23 de abril de cada año como el Día Mundial del Libro y de los Derechos de Autor. Un modo de rendir homenaje mundial al libro y a sus autores, y procurar animar a los más jóvenes a descubrir el placer de la lectura.

Los orígenes de esta conmemoración están enraizados en Catalunya, desde el siglo XVIII. Fue entonces cuando se popularizó esta fiesta en la que los enamorados se intercambiaban una rosa y un libro, recordando la leyenda de St. Jordi del dragón y la doncella.

Así que esta semana, ya sabemos lo que toca: a comprar libros y rosas (que por cierto, por el precio al que las venden estos días, más valdría comprarlas con mucha antelación -que salen más baratas- y mantenerlas para regalarlas el día 23). Veremos libros por las calles, autores firmando sus últimas novedades, mujeres sonrientes con su flor en mano (ahora también alguno que otro hombre), y personajes con satisfacción intelectualoide llevando su libro bajo el brazo.

No cabe duda que las rosas serán motivo de engalanamiento para mucho de los hogares, desprendiendo su perfume y desglosando su belleza. ¿Y los libros? ¿Cuál será el lugar que ocuparán en muchas de las casas? Probablemente acabarán ejerciendo la misma función adjudicada a las rosas. Al principio ocuparán un lugar notable, para que se vea que se ha seguido con la tradición de comprar un libro. Incluso habrá quién se sienta orgulloso de haber conseguido una dedicatoria del propio autor. En seguida viene la lectura de las primeras páginas… con la emoción de poder “estrenar” el libro. Luego llegan las prisas, el día a día, el exceso de trabajo, el estrés, la falta de tiempo… y por mucho que uno se lo proponga, no hay manera de pasar del primer capítulo con el que tanta ilusión se empezó en su momento. A continuación uno se da cuenta que el libro lleva días ocupando el mismo sitio donde se dejó la última vez, y que empieza a ser un estorbo. Entonces viene la preocupación de dejarlo en un sitio, accesible (eso sí), para cuando se encuentre el momento oportuno para reiniciar su posible lectura. Un momento que no acaba de llegar…

Y ahí se queda el libro, totalmente frito, hasta que un día lo descubres porque estás buscando algo con lo que poder apoyar una mesa, la pantalla del ordenador o una silla que se tambalea. Y al verlo… ¡oh sorpresa! la medida ideal para que haga de soporte… y entonces es cuando el libro cumple la noble función a la que, sin pretenderlo, estaba predestinado desde que se compró.

¡Ojalá sean muchos los libros que se compren durante estos días! ¡Y ojalá sean muchos los libros que sirvan de acicate para su lectura!

LA GRAN HAZAÑA PATERNA

2008-04-14T00:43:00.003+02:00

Dicen que el Ironman es la prueba más exigente del Triatlón. Con sólo ver las características del torneo, a uno le dan ganas de mirárselo desde lejos. Consta de 3.800 metros de natación (en aguas heladas), 180 km. de ciclismo y 42,2 km. de pedestrismo (a trote). Además de la exigencia del esfuerzo que requiere realizarlas, consta de un tiempo límite de 17 horas, con un promedio de 12 horas. ¡Casi nada! Clasificarse ya es toda una proeza, teniendo en cuenta que la mayoría de los participantes –seguramente los más preparados del mundo- se entrenan duramente durante uno o dos años para superar toda una serie de pruebas previas que les ha permitido competir. Cada año en Hawai se lleva a cabo este campeonato.

Los motivos por los que los atletas participan pueden ser variados. Hay quienes lo hacen como un desafío personal, otros para poder acabar la carrera aunque sea dentro del tiempo límite, y están los que anhelan lograr el reconocimiento Ironman, que les ayude a progresar en su prestigio como atletas profesionales.

Como otros, el norteamericano Dick Hoyt, de Massachussets, compite cada año. Pero lo sorprendente no es que lo haga, como tampoco lo son los 60 años que ya tiene y, a pesar de ello, ser capaz de lograr acabar esta prueba. Su proeza está en los motivos que le llevaron a realizarla esta vez. En esta ocasión cumplió con la prueba llevando consigo a su hijo, que desde que nació sufre parálisis cerebral. Sí, no solamente fue capaz de superar la competición rozando las 17 horas previstas, sino que, además, lo hizo llevando a su hijo: arrastrándolo en una barca, llevándolo en su bicicleta y cargándolo en sus brazos en la última de las pruebas. Dick Hoyt ha sido reconocido como el personaje Aquarius de la semana.

Quizá alguno llegue a pensar que detrás de este gran gesto haya cierta intencionalidad de marcarse “un farol” ante los medios de comunicación, demostrando su valía y de lo que ha llegado a ser capaz de realizar. No lo creo, si Hoyt lo ha hecho ha sido por su hijo, porque sabiendo que éste –por sus propios medios– nunca sería capaz de hacerlo, le ha permitido cumplir un logro que para otros hubiera resultado imposible. Porque el hijo de Hoyt, a pesar de padecer parálisis cerebral, ha realizado su sueño de alcanzar lo que su padre lleva haciendo desde muchos años.

Admiro a Dick Hoyt, lo reconozco. Pero no tanto por alcanzar la prueba. Eso es lo de menos. Admiro a Hoyt por todos los años que lleva volcado en su hijo, por esos momentos de sacrificio personal que ha debido sufrir a cambio de conseguir el bienestar de su retoño, porque es indudable que su vida ha sido generosa y fecunda, porque ha sido capaz de renunciar a muchos caprichos personales, porque cuando vio “la que le caía encima” si dejaba nacer a la criatura fue capaz de decir que sí, por aguantar con valía tantos años vividos junto a su hijo, por su paciencia, por su cariño, por su comprensión, por el amor con el que ha estado cuidándolo.

En esta sociedad, donde el hedonismo y el egoísmo se han convertido en sinónimos de bienestar y progreso, Dick Hoyt es todo un ejemplo de cómo el sacrificio puede llegar a conllevar la más plena felicidad.

La proeza de Dick Hoyt no está en haber superado el Ironman, sino en su tesón, superación y amor como padre.

CAPRICHOS EXCÉNTRICOS EN EL GLAMOUR

2008-04-06T23:23:00.003+02:00

El próximo 17 de abril Paris Hilton será la protagonista en la versión rusa de lo que sería los premios MTV, siendo la elegida para presentar esta tercera edición de los galardones. No solamente se contenta con lo que le van a pagar por ello, sino que además ha solicitado toda una serie de exigencias: un grupo de guardaespaldas que vele por su seguridad las veinticuatro horas del día, un todoterreno, permiso para llevar armas, una habitación rodeada de velas y flores donde además haya un espejo de cuerpo entero y mariscos con ketchup de aperitivo. También debe disponer de todos los suministros de productos alimenticios a base de piruletas de varios sabores, miel, mostaza, pimienta, batidos de chocolate, tequila, vodka, zumos naturales… ¡un buen elenco de exigencias tratándose sólo de la presentación de una edición de premios!

Aunque no es justo admitir que todos los ricos y famosos son excéntricos y caprichosos, es cierto que al llegar a la cumbre del éxito son muchos los que se dejan arrastrar por todo tipo de veleidades. Compatibilizar éxito, fama y dinero con llevar una vida austera, sencilla y normal no debe resultar nada fácil. Será por eso que, llegado a este punto, hay quienes incluso llegan a perder el sentido común. Ante la pantalla y los escenarios interpretan papeles haciéndonos creer que poseen una vida arropada de felicidad, pero a la hora de la verdad muchos cargan a sus espaldas una vida desordenada, infeliz y desalentadora. Quizás ésta sea la causa que les lleve a asumir un elenco de excentricidades que les permita llenar el vacío que contienen sus propias vidas.

Paris Hilton no es el único caso. Como ella, son muchos los famosos que tienen unos antojos muy raros, algunos incluso puedan ser aceptables, pero hay otros que resultan increíblemente atrevidos. En unas Navidades los Beckham contrataron a un tipo que les abriera los regalos, por el módico precio de 1800 euros; me imagino que para ahorrarse las agujetas en los dedos. Brad Pitt ha llegado a pagar 20.000 dólares por unas plantas exóticas que resultó que jamás fue a retirar del vivero, no se sabe si por descuido o por falta de tiempo. En sus actuaciones los Rolling Stones piden decenas de coches, varios camerinos detrás del escenario con refrigeración y baño, 600 toallas y cientos de litros de alcohol. Ben Affleck le regaló a su ex novia Jennifer López un Rolls-Royce Phantom por el friolero precio de 350 dólares, un Ferrari de 230 mil dólares, un anillo de diamante rosado de 1,2 millones de dólares y, para que pudiera efectuar sus necesidades más íntimas, un fantástico inodoro con incrustaciones de rubíes, zafiros, perlas y diamantes. También Bill Gates tuvo su propio capricho al comprarse su propio avión por 21 millones de dólares, además de haberse gastado 30,8 millones más en uno de los manuscritos del artista italiano Leonardo Da Vinci. La lista de los notables caprichos –a costa de grandes cantidades económicas- que podemos descubrir resultaría interminable.

Como también son interminables las curiosas excentricidades del mundo de la farándula. Peter Fonda usa lentes a prueba de balas. A Alejandro Sanz la cerveza le encanta, y es una exigencia obligatoria en su camerino. Siempre que Luis Miguel va a un hotel exige que en su habitación haya unas cortinas negras que no dejen traspasar ni un solo rayo de luz. De Woody Allen dicen que se toma la temperatura cada dos horas y que duerme con los zapatos puestos. Mariah Carey le tiene tanto apego a su perrita que incluso se baña siempre con ella, eso sí, en una enorme bañera con agua mineral francesa…

Al final uno acaba pensando que los famosos midan su poder a través de sus propias exigencias y antojos, en una especie de competición para ver quién pide mayor cantidad de excentricidades. Estando en el punto de mira, y siendo muchos de ellos tótem de jóvenes y adolescentes… ¡cuánto puede derivarse de cada uno de sus actos! Si ser rico y famoso comporta ser excéntrico y caprichoso, Virgencita que me quede como estoy.

REVOLTIJO DE PLAZAS ESCOLARES

2008-03-31T00:33:00.006+02:00

Estamos en período de matriculación. Hasta hace poco tocaban las elecciones, luego vinieron las vacaciones que, por muy cortas que sean, siempre se agradecen, y ahora miles de familias se enfrentan al difícil reto de escoger la plaza escolar para sus hijos. Como era de protocolo, durante la campaña electoral, hemos oído toda clase de propuestas sobre materia educativa, promesas que una vez iniciada la legislatura habrá que ver si realmente eran todas ellas ciertas. Pero lo que realmente les preocupa a las familias, durante estos días, es el hecho de tener que elegir el centro escolar para sus hijos.

Las cifras que se dieron a conocer hace apenas unos días muestran una oferta que amplía 24.800 plazas escolares más que el curso pasado en toda Catalunya. En un reciente comunicado la Generalitat expresaba que “se ha de poder dar respuesta al fuerte incremento de la natalidad que ha habido desde el año 2000”. Por eso el aumento de las plazas se da de modo especial en los cursos inferiores: P5, P3 y P4 (por este orden). Mientras que en Barcelona ciudad y las Tierras del Ebro son donde menos se aumenta la oferta de plazas, contrariamente se produce en las comarcas de Barcelona y en Girona.

Pero la saturación de los centros y la carencia de plazas siguen siendo dos problemas que no quedarán aún resueltos, y como consecuencia muchos padres se quedarán con la duda de saber dónde irán a parar sus hijos el curso que viene. Por otra parte, el sistema de puntos para la asignación escolar no siempre resulta el medio más eficaz para asegurarse una plaza. Es decir, ahora que toca matricular a los hijos, no solamente te limitan las posibilidades de poder escoger un colegio, sino que además puedes encontrarte con la desesperada situación de no saber a dónde llevarlo.

Si fuera éste el caso, habrá que andarse con cuidado con la decisión que desde casa se adopte. La mejor opción deberá ser la de esperar, no sea que se repita la historia de Sanlúcar de Barrameda, donde unos padres decidieron educar a su hija en casa al margen de la enseñanza reglada y ahora pueden perder la tutela de su hija por decisión de un magistrado de la localidad gaditana.

Otra fórmula podría ser la que eligieron a finales del curso pasado 60 madres del colegio público “El Prado” de Sevilla donde se encerraron para protestar por las faltas de plazas. Una opción que no acabó siendo del todo satisfactoria, pues a muchos de sus hijos les acabaron trasladando a otro colegio situado a tres kilómetros y sin transporte público. Aunque para llegar a esta situación no hace falta ni encerrarse, pues son cientos las familias que deben llevar a sus hijos a colegios lejos de casa por las exigencias del mapa escolar.

Y aunque faltan plazas, sobran pupitres. A partir de este curso las escuelas públicas y privadas de Catalunya tendrán una reserva de dos plazas por grupo para poder acoger a los niños inmigrantes que lleguen una vez empezado el curso escolar. Una medida que resulta contradictoria con la noticia publicada esta semana donde se afirmaba que el programa de retorno, financiado por la Secretaría de Estado de Inmigración, ha facilitado que unos 5000 inmigrantes hayan regresado voluntariamente a sus países de origen. Será que se espera que mientras unos se van, otros vendrán.

También es cierto que si ha habido un elevado índice de natalidad no es gracias a los autóctonos del país, sino por el elevado índice de inmigración. ¿Qué tu hijo se queda sin plaza escolar el próximo curso? Lo siento –te podrían decir-, quizás hubiera sido preferible que naciera inmigrante, entonces sí que tendrías plaza asegurada.

Pequeños detalles que son grandes

2008-02-03T14:25:00.000+01:00

Una llamada inesperada, un comentario animante cuando uno menos se lo espera, la preocupación hacia aquél que piensa que poco le importas, y un sinfín de cosas que podríamos enumerar, es el mejor modo de ganarse a un adolescente.

Cada lunes, a primera hora de la mañana, viene la misma pregunta: “¿Qué tal fue el partido de hockey de este sábado?”, “¿Ganaste el partido de futbol?”, “¿Cómo fueron las clases de tenis?”, “¿Qué tal llevas la derrota del Barça de ayer?”… En estos momentos, lo que más valoro, no es la respuesta que me va a dar, sino encontrarme una vez más con su sonrisa de complicidad y sus ojos que me dicen “¡gracias por preguntar!”. Pero claro, cuando uno está “pavo” lo que se lleva es hacerse el pasota, y es divertido observar cómo en estas situaciones actúan como si aquello que les preguntas ni siquiera les importara. “Pfffff… ya ves”, a veces te responden, y luego viene el disimulo haciendo ver que no te escucha.

Sábado por la mañana. Por suerte, desde que tengo agenda electrónica, me olvido mucho menos de lo que no me debería olvidar. La enciendo y miro la agenda del día. Entre una retahíla de más de veinte tareas pendientes, me recuerda que ese día es el cumpleaños de Juan (sí, el mismo del móvil de la discordia… pura casualidad). Yendo por la calle le llamo, pues a pesar de todo, el móvil también tiene sus ventajas. “Juan, felicidades por tus 15 años”. Ni se lo esperaba, el día antes le castigué sin la salida cultural. Supongo que con sorpresa, agradecido, intercambiamos unas pocas palabras. Es que este fin de semana es carnaval, y además hace poco que tiene moto nueva, así que su cabeza estaba en pleno apogeo preparando el desfile de la tarde. Me colgó como si no le importara, pero sé que el detalle le hizo ilusión, y aunque Juan parece un chiquillo, su corazón es grande, grande…

Pequeños detalles, aparentemente sin importancia, pero que a la larga te das cuenta que han hecho cosas grandes. Porque para educar, es verdad que son necesarios los exámenes, estrategias educativas, pruebas psicológicas, resúmenes, esquemas, deberes…. pero no olvidemos que en la docencia tratamos con personas, que viven sus propias emociones, tienen sus alegrías y preocupaciones, sus temas y sus historias que nada tienen que ver con lo que a veces queremos enseñarles en la clase. Sólo cuando el maestro sabe ganarse el corazón, los resultados acaban siendo plenamente satisfactorios. Y un adolescente, todo y mostrándose muchas veces frío y distante, tiene un corazón que no se nota ni se ve, pero… ¡qué grande!

Y mañana lunes, la rutina de empezar la semana, y las mismas preguntas sobre el partido, las clases de tenis… y habrá que preguntar sobre el carnaval. ¿O no? Porque Juan se disfrazó de gnomo, y como se me ocurra preguntárselo en clase, igual origino tal recochineo con sus compañeros que luego estará meses sin hablarme. En fin, mañana ya se verá… de lo que sí estoy seguro es que Juan ahora ya tiene sus 15 años, y sé que como cada día que pasa, su corazón se hace cada día más grande.

El móvil de la discordia

2008-01-29T00:56:00.000+01:00

Apenas a 80 km/h, pasadas las diez de la noche y al compás de “Vivir sin aire” de Maná repaso los momentos estelares del día saboreando un pitillo más. Lo de conducir fumando ya sé que no está bien visto, pero que quieren que les diga… en contadas ocasiones estos son los mejores momentos para mí.

“Como quisiera poder vivir sin ti”… así es lo que me venía a la cabeza pensando en el móvil, porque la historia de hoy, ha empezado con un móvil y con él se terminó. A primera hora de la mañana, en plena clase con 30 adolescentes al frente, ha empezado la primera batalla. Veinte llamadas seguidas, minuto tras minuto, de alguien que “quiere hablar contigo y quiere que le pases saldo”. Menos mal que lo tenía en estado de vibrador y sólo yo era consciente del ataque al que estaba siendo sometido. Dejándome llevar por la curiosidad, y con la duda de pensar que quizás era un asunto importante, freno la clase y procuro enterarme de qué iba este rollo, para acabar descubriendo que era un caradura intentando aprovecharse de mi inocencia y conseguir unos euros en su cuenta particular.

“Me encantaría quererte un poco menos”… y es verdad, porque ser docente también tiene su paternidad, y día a día, batalla tras batalla con aquellos a quienes intentas formar y educar, sientes que tu corazón se ensancha cada día un poco, y la verdad -al menos en mi caso- acabo descubriendo que tanta implicación me lleva a querer a mis alumnos. Y ahí estaba el pobre Juan. Cuando le conocí hace apenas unos meses, sus perspectivas no eran muy prometedoras. Y sin embargo, semana tras semana, ha acabado por convertirse en un luchador nato: ¡cuánto sabemos los dos de lo mucho que hemos batallado juntos para conseguir llegar hasta donde está ahora! Pero claro, al verle con el móvil en la mano, no lo he podido evitar: este móvil me lo guardo yo, a ver si tú tendrás algo que ver con esta historia…..

“Como quisiera calmar mi aflicción”…. que es lo que he sentido cuando al cabo de unas horas el pobre Juan me ha pedido que le devuelva el móvil, y yo –caótico como soy- al no encontrarlo en mi bolsillo me he hecho el “longuis” diciéndole que debía de habérmelo pillado él mismo en pleno despiste mío (casi le trataba de embaucador). A continuación palabras cruzadas, algo enfurecidas y también desacertadas. Yo persistiendo en las mías, él sin poder entender nada….

“¿Cómo pudiera la flor crecer sin tierra?”… ¡horror! Al entrar en mi despacho ahí estaba el móvil, lo había guardado en un cajón y yo sin acordarme. Entro en clase y se lo doy al pobre chico que, la verdad, debía pensar mil horrores de mí. “Perdóname Juan… ha sido culpa mía”. Me mira a la cara… “este tio me envía a la m….” (pensaba en mis adentros). Pues no, se levanta y me da la mano. “Perdóname tú, por todo lo que te he dicho”. Y la verdad, debo reconocerlo, casi se me cae la cara de vergüenza.

“Pero no puedo, siento que muero”… A la siguiente clase, antes de entrar, el profesor de lengua me espera en la puerta. Me pasa el móvil de Germán, un tutorado mío. “Estaba jugando con él en la clase… guárdaselo unos días”. Miro a Germán, y con sólo ver su mirada… (si las miradas matasen... con él ya llevo varias, y aunque no es capaz de creérselo, es de los que más aprecio). Cruce de palabras, reafirmando mi autoridad, y él haciendo un intento de defensa. Pero no, no caeré en el mismo error… ¡por hoy ya está bien de tanto móvil!

“Cómo quisiera guardarte en un cajón”… y el pitillo ya consumido, acabando la canción, se me va el pensamiento hacia lo que ha sido este día: ¡gracias móvil!

¡Sí! ¡Gracias al móvil! Porque por él hoy he aprendido una verdadera lección. He descubierto un Juan cambiado, maduro, y sobre todo… capaz de perdonar. ¡Qué tipo más grande este Juan! Porque un adolescente ¡sí! también es capaz de querer, de perdonar, de pedir perdón, de comprender… Y mañana me toca a mi, porque la verdad, a Germán le devolví el móvil, pero… ¡de qué forma! Espero que él también sea capaz de perdonarme… y yo de pedir perdón.

Y vuelta a empezar…

El intruso doctor Robin

2008-01-27T18:49:00.000+01:00

Julia tiene 12 años. Le preocupa saber si se quedará embarazada cuando tenga relaciones sexuales, o si le dolerá la primera vez. A Juanjo lo que le lleva de cráneo es saber si es verdad que su pene dejará de crecer si se masturba con tanta frecuencia. Como otros miles de adolescentes, en plena edad de crecimiento y maduración personal, con la cabeza hecha un lío y el mundo entero por descubrir, tienen sus preocupaciones e incertidumbres personales. Éstas y otras muchas dudas, que tanta vergüenza les da plantearlas a sus padres, ahora les puede ayudar a resolverlas su nuevo amigo virtual: el doctor Robin.

“Robin nace para ofrecer a los jóvenes puntos de información sobre salud a través de la herramienta que más usan en Internet (Messenger). Es un instrumento pionero en Europa y en el mundo”, declaró durante su presentación en el Instituto madrileño Joaquín Rodrigo el ministro de sanidad Bernat Soria. Siguiendo con la presentación, añadió: “Una de las ventajas de este nuevo programa es que permite a los jóvenes hacer preguntas sobre estos temas en la intimidad, desde el anonimato y sin pasar vergüenza”.

Así de sencillo, y de simple manejo, se presentó hace unos días el doctor Robin, que desde el 9 de enero ya se puede agregar como contacto en el messenger. De esta forma, todo aquél que lo agregue a su lista (con la cualidad que a Robin siempre lo encontrará conectado) podrá preguntarle todo tipo de dudas sobre sexualidad y consumo de alcohol. Si Robin no es capaz de contestar, bastará con enviarle un e-mail con la duda para que sea contestada en un plazo breve de días.

Robin se presenta como un instrumento pionero, pero tampoco hay para tanto; porque programas con sus características desde hace años que circulan por la red, como era el Dr. Abuse, con quien podías tener una conversación coherente y entretenida. Lo que cada vez parece que está más claro, es que España se está convirtiendo, ¡en esto sí!, en un país pionero en la destrucción de la familia y del papel que deben ejercer los padres con sus hijos. Porque, no nos engañemos, una vez más el gobierno actúa al margen de los padres.

Unos padres con sentido común, deberían considerar a Robin como un medio insultante. “Vosotros, padres, que sois tan incapaces de educar a vuestros hijos, que no sabéis ganaros la confianza de ellos, ya me encargo yo de hacerlo…”, parece que nos esté diciendo dicho sujeto virtual.

Que al adolescente le de vergüenza hablar de ciertos temas con sus padres, como las cuestiones relacionadas sobre sexualidad, es sabido desde siempre. Como también le da vergüenza decir que ha suspendido un examen, o que tal día hizo “campana” en el cole, que le pillaron copiando el trabajo de lengua, que tiró una piedra y rompió el cristal del vecino, o que cogió “prestados” unos cuantos euros para comprarse una cajetilla de cigarrillos. Pero éste es el “quid” de la adolescencia, y ante esta etapa tan clave de la vida, la función de los padres debe orientarse en poder ganar su confianza, llevarles hacia su terreno personal y conseguir ser los primeros aliados de los hijos.

Robin puede ser un buen informador, pero nunca podrá ofrecer lo que unos padres pueden, y deben, dar a sus hijos: educación. Y sin embargo, en un momento crucial de la vida, cuando a los hijos les apetece menos hablar y explicar sus cosas, y por el contrario es cuando más lo necesitan, vienen los señores del ministerio para poner más trabas en el asunto, poniéndoselo más difícil aún a los padres. Si tan conscientes son de las dificultades de diálogo entre los padres y los hijos… ¿por qué no ponen medios para formar a los padres en lugar de alejarles de sus hijos?

Otro tema es el alto valor que se merece la sexualidad humana, la importancia de contextualizarla en el sujeto y englobarla dentro del ámbito de la persona. Algo que un individuo virtual, por muy sofisticado que sea, nunca podrá conseguir. Porque de igual forma que los trapos sucios se lavan en casa, los padres son quienes mejor saben ofrecer este tipo de información.

Pero ya se ve que la familia cada vez importa menos, y algunos pretenden mantener a los padres al margen de sus hijos. Será que llegó el momento de no callar, y empezar a decir que sí, que hay padres que quieren –y pueden- educar a sus hijos.

El escándalo educativo

2007-11-25T23:39:00.000+01:00

Catalunya suspende en educación. El 14% de los alumnos son repetidores cuando llegan a cuarto de secundaria, frente al 12% de los españoles. El porcentaje de los alumnos que se gradúan en secundaria es de 69,6%, siendo el más bajo de todo el estado español. Poco más del 60% de los alumnos que acaban la ESO sigue sus estudios, cuando la media europea es del 80%. Una tercera parte de los jóvenes entre 18 y 24 años abandonan los estudios postobligatorios.

“La foto no nos gusta, y algunos datos son alarmantes”, declaró Jordi Sánchez, director de la Fundación Jaume Bofill, la que ha mostrado tales demoledores resultados hace apenas unos días. Y realmente, porque los datos son alarmantes, a nadie debe gustarle semejante foto. La noticia ha copado tertulias, debates, y todo tipo de declaraciones. Ante el análisis de semejante panorama educativo, hay algo que me ha llamado la atención: se han sugerido pocas propuestas y por otra parte se han buscado todo tipo de culpables. Al igual que el ciego de nacimiento, hay quienes se cuestionan: ¿quién tendrá la culpa: el alumno o sus padres?

Por mi propia experiencia docente como profesor de secundaria, que ya empieza a sumar unos cuantos años, era de recibo que esta semana tocara este tema. Por eso, ante el revoltijo de esta semana, me pregunto a qué vendrá tanto escándalo. ¿A caso la mayoría estábamos convencidos que el sistema educativo estaba funcionando correctamente? Eso se lo deberían creer unos pocos, quizás de esos que nunca han pisado un aula ni saben lo que es un adolescente y se perfilan como expertos en legislación educativa. Porque lo que es el inmenso colectivo de docentes, madres y padres ya veníamos diciendo desde hace tiempo que las cosas iban a peor. Incluso hace unos pocos años el famoso informe Pisa ya empezó a dar ciertas alertas que el rumbo del panorama educativo español debía cambiar si queríamos lograr buenos resultados. Por lo tanto, lo que ha hecho el informe de la Fundación Bofill, ha sido constatar una vez más que estamos muy por detrás en materia educativa respecto a la media europea. Algo que ya sabíamos, pero que desgraciadamente hay quiénes aún no quieren enterarse de ello.

¿Culpables? ¿Quiénes lo son? No sería justo achacar la culpa a un único responsable. Ahí debemos sentirnos todos implicados. Los docentes porque podríamos hacerlo mejor, los alumnos por no querer rendir lo suficiente, los padres por no preocuparse suficientemente por la educación de sus hijos, los señores políticos por promover una legislación muy ajena a la realidad de lo que debería ser una buena materia educativa, y en definitiva la sociedad en su totalidad, que nos engaña con falsas campañas de máximo beneficio al mínimo esfuerzo hasta que luego la vida te demuestra que sólo vale aquello por lo que uno lucha. No es un buen momento, pues, de buscar culpables, sino que debemos reflexionar y encontrar vías de solución. Lo hecho, hecho está. Hay que cambiar el rumbo, eso está claro, invirtiendo lo que se deba y poniendo el máximo empeño para cambiar el panorama.

Partiendo de la base que soluciones mágicas no existen, en este terreno debemos sentirnos implicados todos. Por supuesto en el ámbito político hay que empezar a adoptar una nueva política educativa, factible, real y eficaz, pensando en construir un nuevo panorama educativo español y olvidándose de alcanzar auspicias electoralistas. El tema empieza a ser suficientemente serio como para darnos cuenta que quien suspende no es el sistema educativo, sino que somos todos nosotros.

Promover la cultura del esfuerzo, inculcar el gusto por la cultura, la formación de la persona en su totalidad, enseñar destrezas ante la vida, suscitar valores en los jóvenes, junto con otros muchos aspectos son necesarios para configurar un verdadero y eficaz sistema educativo. Y una vez más, como la mayoría de las veces, sólo si existe una buena sintonía entre estado, familia y escuela seremos capaces de lograr nuestro objetivo.

Cierto es que esta foto no nos gusta. De bien seguro que si nos lo proponemos, todos juntos, vamos a conseguir cambiarla. Está en nuestras manos.

¿Interculturalidad o xenofobia?

2007-10-30T23:23:00.000+01:00

La noticia ha sido de las más comentadas en estos últimos días. El vídeo ha sido de los más visionados en youtube. Los medios de comunicación se han hecho eco del suceso. Quien más, quien menos, lo ha comentado con sus allegados. La paliza propinada a una inmigrante en el tren de Barcelona ha causado conmoción y expectación; y una vez más, ha abierto el debate.

Las imágenes del joven insultando y pegando patadas y puñetazos a la joven ecuatoriana de 16 años causan una verdadera repugna. Por muy acostumbrado que se encuentre uno a ver disparos y puñetazos en películas y series de televisión, al encontrarnos con un hecho de este calibre, conmociona saber que es la propia realidad. Y les seré sincero, pero cuando vi el vídeo, tanta repulsa me causó el agresor como el otro joven presenciando los hechos y sin inmutarse. Más lástima me dio cuando al leer los periódicos descubrí que él también es de origen suramericano, como la víctima… de él casi no se ha comentado, pero bien se merecería una buena multa por insolidaridad con la víctima.

El hecho que las imágenes fueran captadas por las cámaras del tren, nos ha ayudado a abrir un poco más los ojos ante una realidad que no es nueva ni actual. Porque no nos engañemos, actos xenofóbicos los hay aunque no haya cámara que los filme. ¿Es que acaso no se sabe de los conciertos neonazis y las webs xenófobas? ¿No preocupan las alertas de los medios de comunicación cuando hace unos meses mencionaban los tres de cada diez franceses que se consideran racistas? ¿Y de los avisos de las organizaciones sociales clamando que no solamente el racismo sigue existiendo, sino que además se están dando rebrotes del problema?

Aprender a convivir con personas de otras culturas es una realidad inevitable. La inmigración es un hecho real. Novedoso, al que aún no estamos suficientemente acostumbrados, y no del todo resuelto en el ámbito político. Si hasta hace poco muchos veían a los inmigrantes como unas personas incapaces de integrarse, lo cierto es que la lucha por su integración se está llevando a cabo desde muchísimos ámbitos sociales y políticos. Hay ciudadanos que no pueden llevar una vida normal, por no ser del color o etnia apropiados. Pues es verdad que el rechazo social todavía perdura, y aún sentimos resistencia a facilitarles las cosas...

Tenemos mucho que hacer en este terreno, y mucho que aprender. Pero también propongo otra cuestión, de la que pocas veces se habla: ¿por qué no existe una preocupación para ayudar al inmigrante a que se integre en nuestra sociedad? Pero una preocupación verdadera, con medios reales y recursos palpables. Porque está claro que nosotros debemos hacer un esfuerzo y facilitar la interculturalidad, pero también es cierto que hay veces que por mucho que nos empeñemos en intentar conseguirlo hay extranjeros que se resisten a ponerlo fácil. Algo parecido se comentaba recientemente en el programa de Tengo una pregunta para usted, por parte del señor Josep Antoni Durán i Lleida.
Hay que esforzarse y lucharlo, pero si realmente queremos acabar con la xenofobia -que considero odiosa y repulsiva- este intento debe surgir desde todas las partes.

Y desde el ámbito político, deben ponerse los medios suficientes para afrontar esta nueva realidad social, adoptando las medidas necesarias para administrarla de forma conveniente. No es cuestión sólo de abrir o cerrar fronteras, el problema es mucho más de fondo.

Y mientras nosotros discutimos y leemos sobre este tema… ¿qué estará haciendo ahora Sergi Xavier (agresor de la chica ecuatoriana)? Quizás se encuentre consumiendo un pitillo más, hablando con su amigo del móvil, disfrutando de su libertad sin fianza.

Teresa de Jesús, la incondicional

2007-10-13T20:28:00.000+02:00

Como supongo les pasará a muchos de ustedes, al pensar en Teresa de Jesús me viene a la memoria la magistral interpretación que Concha Velasco hizo en 1983 bajo la dirección de Josefina Molina. Capítulo a capítulo, cada semana, la pantalla nos fue ofreciendo los diversos aspectos de la vida de esta santa, que el día 15 de este mes conmemoramos su fiesta.

Los santos no nacen, se hacen. De joven ella también sintió el reclamo atractivo de las fiestas, el glamour y los amores propios de la época. Su cuerpo, embravecido como cabía esperar de una joven bella y atractiva, reclamaba un tipo de vida que nada tenía que ver con la contemplación religiosa. Luchando consigo misma, acabó ingresando en la orden carmelita profesando el 3 de noviembre de 1534. Su padre no lo consentiría mientras estuvo en vida. Y aun así, Teresa sabía que su vida estaba encaminada por esos andares.

Reponiéndose de una larga enfermedad, con la buena salud volvió de nuevo a sus aficiones mundanas, puesto que la clausura no se impuso como obligatoria hasta 1563. Y de nuevo vino la enfermedad. Y tras ella, una nueva conversión. Porque los santos no nacen, se hacen.

Pronto sintió la necesidad de fundar en Ávila un monasterio que observara de modo estricto la regla de su Orden, comprendiendo la obligación de la pobreza, el silencio y la soledad. Fue en 1562 cuando consiguió su objetivo, donde ingresaron cuatro novicias en la nueva orden de las Carmelitas descalzas de San José. No faltó alboroto, Teresa se vio obligada a regresar al convento de la Encarnación, y luego pasó cuatro años viviendo en San José con una gran austeridad. Fue víctima de la incomprensión incluso de los más allegados. Pero ella, recia y pertinaz, supo aguantar el bache. Sabía que incluso este tipo de pruebas sólo hacían que favorecerla, porque los santos no nacen… se hacen.

En 1567 acabó aprobándose el Monasterio de San José. Además de recibir la monja el permiso para fundar otros más. Así fueron llegando diversas fundaciones: Medina del Campo, Madrid, Alcalá de Henares, Malagón, Valladolid… A lo largo de estos años, junto a sus fundaciones, la enfermedad la acompañaba de modo persistente. Pero Teresa no se amedrentaba. Como tampoco lo hizo cuando fue denunciada a la Inquisición, o cuando estalló la discordia entre las Carmelitas y los Carmelitas en Plasencia. El dolor, junto a la incomprensión y el abandono, curten y hacen fuerte. Y es que Teresa lo tenía claro: el santo no nace, se hace.

Durante su vida no le faltaron tribulaciones, dudas y preguntas sin respuesta. Sin embargo confió plenamente en aquél por quién debía su vida, confiando en la providencia. Incluso siendo Burgos una de sus últimas fundaciones, la priora que se hacía cargo de él la echaría del convento. Y todo ello lo aguantaba con estoicidad y sacrificio, sin odio ni rencor.
Su confesor Francisco de Rivera ha dejado un buen testimonio de cómo era la santa: de buena estatura y en su mocedad hermosa, incluso de vieja parecía bien. Rostro redondo y proporcionado. Tez blanca y encamada. De muy buen aire en el andar, y tan amable y apacible, que a todas las personas que la miraban comúnmente aplacía mucho.

La noche del 4 de octubre de 1582 entregó su alma. Su cuerpo fue enterrado en el convento de la Anunciación en Alba de Tormes. Posteriormente sería trasladado a Ávila. Beatificada por Pablo V en 1614, fue canonizada el 12 de marzo de 1622 por el papa Gregorio XV. En 1970, junto a Catalina de Siena, se convirtió en la primera mujer elevada a la condición de Doctora de la Iglesia.

Teresa de Cepeda y Ahumada, Teresa de Ávila, Teresa de Jesús, doctora por la universidad de Salamanca, patrona de los escritores españoles, alcaldesa honorífica de la Villa de Alba de Tormes y Doctora de la Iglesia. No nació una santa… se hizo santa.

Insultar a falta de deberes

2007-10-07T23:09:00.000+02:00

Beatriz, colega de profesión y docente de secundaria, me llamó indignada. El episodio vivido a los pocos días de iniciarse las clases la tenía atormentada. Ella es tutora de 3º de secundaria, y además de sus clases de matemáticas, procura que sus alumnos trabajen y rindan al máximo de sus posibilidades.

A las pocas clases dadas ya empezó a advertir que algunos descuidaban con frecuencia el estudio y la realización de deberes. Al principio pensó que las advertencias serían suficientes para hacerles reaccionar. Algunos de ellos así lo hicieron, aunque con otros persistía la pachorra ante el trabajo escolar. El siguiente paso fue avisar a los padres a través de un comunicado. La mayoría trajeron la nota firmada, unos pocos no la habían enseñado en casa. Beatriz, consciente de la importancia de la comunicación con la familia, adoptó la decisión de llamar directamente a los padres de los que no tenían la nota firmada. Entonces se produjo el episodio. Uno de los chicos la increpó para que no llamara a casa. La profesora no cedió, y ante su insistencia, el desahogo del alumno fue atacarla verbalmente: “¡Puta profesora de mierda!”.

Encontrarse ante tal escena, para un docente, no es nada agradable. Más cuando ésta se produce en público y ante el resto del alumnado. Entonces se produce una especie de pulso en el que hay que hacer valer la autoridad del profesor. Y siempre, en estos casos, sin perder los estribos ni la compostura. Con serenidad y aplomo, hay que actuar reconduciendo la situación del modo más adecuado.

Tal como se presenta el panorama educativo, podemos preguntarnos: ¿Y cuál es el modo de resolver un conflicto? Antes de llegar a una conclusión, conozcan cómo se desenvolvió el caso que nos ocupa. La profesora, como está previsto en estos casos, informó al Jefe de Estudios para que tomara las medidas oportunas. Entonces ya se planteó el primer problema: “¿Pero qué le has hecho para que te insultara de esta forma?”. Pregunta sin malicia, pero que deja entrever una desconfianza hacia la noble actuación de la docente. Siguiente paso: preguntar al resto de la clase que presenció el hecho. Ante el sondeo del Jefe de estudios, respuestas de todo tipo por parte de los estudiantes: “Es que le tiene manía”, “Es que tampoco hay porque llamar a los padres” “Es que nos exige que trabajemos mucho” “Es que no había tiempo para hacer tantos deberes, y claro, por eso no los hicimos…”. Y así, entre tanto es que y tanta falsa excusa, la profesora se estaba convirtiendo en la mala de la película.

Insistiendo Beatriz en que había que tomar algún tipo de medida disciplinaria, razonando que su autoridad sino se vería mermada, se formó una especie de comité de convivencia para resolver la situación. Es decir, un grupo de chicos de la clase debían valorar si existía algún grado de culpabilidad por parte de quien había insultado. Tras varias entrevistas y reuniones, la conclusión final no tardó en llegar: Es que el chico no está motivado con las matemáticas, y claro, por eso no trabaja.

¡Claro! ¡Como no está motivado le da derecho a llamar puta a su profesora cuando le pide los deberes! Lo más grotesco vino con la entrevista del Jefe de estudios con la docente afectada. En más de media hora intentó hacerle ver que debía ser más indulgente, procurar hacer sus clases más atractivas y huir de todo aquello que la enfrente con sus alumnos. Conclusión: el chico se merece otra oportunidad, tienes que hablar con él y animarle positivamente para que trabaje.

De víctima a culpable, así es como se la hacía sentir a Beatriz, y así es como se les trata a muchos otros colegas del mundo docente. Si tu alumno no trabaja, no le exijas tanto. Si no presenta los deberes, sé más comprensivo. Si tu asignatura no la estudia, ingéniatelas para hacerla más atractiva. Y si llega un momento en el que te insulta, recógele rápido y pídele perdón por haberle provocado su ira.

¡Y cuidadín! ¡Ni se te ocurra mirarle con mala cara! No sea que se te presente el inspector y te sancione por tu falta de profesionalidad.

En casa ayudamos todos

2007-09-30T18:26:00.000+02:00

Esto no es una pensión

“Antes nunca se negaba a nada, y ahora… a penas se le puede decir algo”. Así se lamentaba Natalia de su hijo Jorge. Ahora que empieza a hacerse mayor, cada vez va más a su “rollo”. Y aunque en casa hay trabajo para todos, él se resiste a colaborar en nada. “¡Esto no es una pensión!”, suelen decirle sus padres, pero a él a penas parece afectarle este tipo de comentarios.

Ayudar en casa

La participación de los hijos en las tareas del hogar, no es sólo un deber de cada miembro, sino también debe entenderse como un derecho. Cuando esta participación se favorece desde que los hijos son pequeños, además de ser vínculo de unión para toda la familia, ayuda a desarrollar la responsabilidad personal.

Entendamos la familia como un equipo, en el que los padres son quienes deben dirigirlo. Hay que implicar a todos los miembros, cada uno en el ámbito que se le atribuya. Da igual si lo que hacen los hijos sale mejor o peor. No es tan importante el esfuerzo que ahorran a sus padres, sino la mejora personal que consiguen a través de los pequeños encargos que se les asignen. Por eso es muy importante proponer los encargos de tal modo que se hagan en un ambiente de alegría, no viéndolos como una carga, sino un modo de entregarse gustosamente a los demás.

Cuando Jorge era pequeño, ayudaba en casa como el que más. El problema ha empezado a medida que ha ido haciéndose mayor. Poco a poco ha ido desvinculándose de la marcha del hogar, y por si fuera poco, se queja cuando las cosas no las encuentra a su gusto. Y es que ahora que se siente mayor, lo de ayudar en casa lo ve como una imposición, una terrible traba que le quita tiempo de dedicación poder hacer aquello que a él le apetezca. Sus padres ya casi no le insisten, pues así evitan las discusiones. De esta forma, Jorge siente que ha ganado esta batalla.

Implicar a los hijos

Muchas veces, los adolescentes no es que no quieran ayudar en casa, pues contrariamente les encanta que se cuente con ellos. Por eso hay que buscar la forma adecuada para ganárselos. Cuando se les da una determinada responsabilidad, les produce un sentimiento de importancia. Ellos lo están esperando, aunque se oculten bajo el disfraz del pasotismo y la indiferencia.

Esto es lo que siente Jorge, aunque no se atreve a decírselo a sus padres. Se le pide que haga determinadas tareas, pero luego no se cuenta con él para determinadas decisiones. Él quiere tener su voz y voto, decir la suya, y que se le escuche y considere como mayor que empieza a ser. Sin duda alguna, contar con su opinión para algunas decisiones, será la mejor forma de pedirle luego que colabore en distintas tareas.

Cierta familia me contaba un experimento que le está dando muy buen resultado: reunirse todos juntos una vez a la semana, para tratar y opinar sobre la marcha del hogar. A los hijos mayores, a partir de cierta edad, se les otorga el derecho a opinar sobre decisiones de mayor importancia (si hay que hacer determinada compra importante, o una reforma en la casa, etc…). En esta reunión, además, se revisa la marcha de los encargos que cada uno tiene asignado, y se procuran los cambios necesarios para que cada uno se sienta cómodo en la realización de su tarea.

Ideas para trabajar en familia

La clave del éxito con Jorge será hacerle ver que se cuenta con él, y que sus opiniones e ideas son consideradas. Además, le agradará especialmente la idea de ayudar a sus padres en el cuidado de sus hermanos más pequeños.

Animar a un hijo que ayude en casa, no es un asunto tan complicado. Todo lo contrario. Si desde pequeño le acostumbramos, cuando sea mayor será más fácil poderle exigir. Tareas como abrir y cerrar persianas, preparar la lista de la compra, realizar pequeños arreglos, ordenar la despensa, tender la ropa, contestar al teléfono… ¡no tengamos miedo a implicar a nuestros hijos en la buena marcha del hogar! Cuando sean mayores, seguro que nos lo valorarán.

La tragedia de empezar el cole

2007-09-16T12:20:00.000+02:00

Se acabaron las vacaciones

“Toi depre, k royo el coleeee”. Al conectarse al messenger, Bea eligió este nuevo nik. Estas primeras semanas de septiembre se siente, como ella dice, muy depre. Lo de empezar el colegio se le está convirtiendo en una tragedia. Se pasa las horas hablando con sus amigas y amigos -algunos los ha conocido este verano- a través del chat y del teléfono. Aunque su padre insiste que éste será un año muy importante, ella no está nada motivada.

Las notas finales de junio pasado fueron justas, pero aprobó todas las asignaturas. Por eso desde entonces no ha vuelto a abrir un solo libro. Ahora que está a punto de empezar un nuevo curso, está decidida a tomárselo con mucha calma, aprovechar el máximo tiempo para salir con sus amigas y amigos, pensando que ya llegará el momento de “ponerse las pilas”.

Al igual que Bea, son muchos los adolescentes que estos días están con la “depre post-vacacional”. Aunque parezca una chiquillada, vale la pena ayudarles de la manera más educativa y conveniente para empezar con buen pie las clases.

El eterno engaño ante el estudio

“Tranquilos papás, que aprobaré”. Ésta acaba siendo la comidilla que repiten los hijos a lo largo de toda una evaluación. Los padres quieren ver buenos resultados, y se preocupan cuando los hijos no dedican horas al estudio. Los hijos, llenos de confianza en sí mismos, retrasan sus tareas pensando que ya llegará el momento de ponerse a estudiar. Al final acaba produciéndose una situación tensa, un tira y afloja entre unos y otros.

Ahora que estamos al inicio de un nuevo curso escolar, ya tenemos la experiencia de otros anteriores, por lo que vale la pena poner los medios adecuados para que las cosas salgan bien.

Un plan para Bea

Los padres de Bea saben que no basta con ir recordando las cosas, sino que es necesario actuar. Así que este año cambiarán el sistema: han pensado en una estrategia.

Será clave pactar un sencillo horario para las tardes que habrá que respetar, en la medida de lo posible, a lo largo del curso. Pero no van a hacerlo ellos, sino que será Bea quien sugerirá cómo podría establecerse. En este horario habrá que ver qué tiempo se dedicará en la realización de los deberes y estudio, incluir un rato de lectura de libros amenos, dedicar un tiempo a algún encargo del hogar (preparar la mesa para la cena, recogerla, etc.)…

Una vez haya comenzado el colegio, estar pendientes de su hija, dejar que explique sus cosas, qué le han parecido sus profesoras, si encuentra alguna dificultad en alguna materia, dejar que hable de sus compañeras… Estableciendo este clima de confianza se podrán percibir problemas que vayan surgiendo, y resultará más fácil prestar ayuda para que los vaya superando.

Recordar que, en la constancia y el día a día, se logran los buenos resultados. Trabajar diariamente, de manera sistematizada, y ordenada.

Es verdad: lo arduo no apetece. Y para muchos jóvenes la vuelta al colegio es un esfuerzo arduo y complicado. Está en nuestras manos conseguir que, realmente, este pueda ser un gran año.

Cuando el reloj se nos para

2007-09-02T18:46:00.000+02:00

Debilidad y fatiga. Desmotivación. Desidia y hastío. Carencia de sueño. Falta de apetito. Dolores musculares. Estados de ánimo llenos de tristeza e irritabilidad. Imposibilidad de concentrarse. No hace falta darle más vueltas… porque uno ya se lo veía venir. Se acabaron las vacaciones. Y como cada año, la visita del síndrome post-vacacional vuelve a llamar a la puerta.

En estos últimos años se le está dando mucha importancia al síndrome post-vacacional, porque cada vez son más los que se sienten aquejados por este mal. No es que antes no existiera, sino que era algo desconocido, y no estaba tipificado como un problema. También es cierto que la actual vida moderna nos obliga a llevar un ritmo tan acelerado y competitivo, que provoca que un gran número de personas, cuando rompen con la rutina, sienten desidia de volver al trabajo. Algunos expertos ya se atreven a calificar este síndrome de enfermedad.

El síndrome post-vacacional, de forma habitual, suele presentarse en aquellas personas menores de 40-45 años, o en aquellas que experimentan una ruptura muy brusca del ritmo vacacional a la incorporación al trabajo. También aquellos que idealizan el periodo de vacaciones como si éste fuera la culminación de su bienestar personal, acaban padeciendo este mal. Está calculado que alrededor del 35% de los trabajadores españoles lo sufren.

Al tratar este tema, el doctor Francisco Javier Lavilla, especialista de nefrología de la Clínica Universitaria de Navarra, afirma: “Toda nuestra actividad está de acuerdo con una especie de reloj interno que marca el estado en que nuestro organismo se encuentra. Además, como toda persona, necesitamos una serie de motivaciones que nos impulsen a seguir adelante a lo largo de nuestra vida”.

Durante las vacaciones buscamos el descanso, romper con el trabajo y huir de las preocupaciones. Si de forma habitual pesa más en la balanza el trabajo, durante este período lo que se prolonga es el descanso. Muchas veces, durante esta época, alteramos el ritmo de vida, alargamos la noche con actividad intensa, retrasamos la hora de levantarnos, y desplazamos las horas de las comidas. Es entonces cuando, al llegar el momento de incorporarse a la vida ordinaria, nuestro organismo se resiente. El acoplarse de forma rápida al nuevo cambio viene acompañado por la falta de motivación, y la descoordinación entre las exigencias de la rutina y lo que nosotros podemos ofrecer.

Está claro que, como dice el dicho popular, más vale prevenir que curar. Es por ello que la Sociedad Española de Medicina de Familia y Comunitaria recomienda, a modo de prevención, tener una actitud positiva para adaptarse poco a poco al cambio de vida tras las vacaciones, evitando la ansiedad propia de volver a la rutina habitual.

Hay especialistas que recomiendan tácticas para combatir el síndrome. Algunos señalan la práctica de técnicas de relajación en casa, recordar buenos momentos de las vacaciones como fuente de energía para enfrentarse a los problemas, buscar motivaciones profesionales, emplear el sentido del humor y fomentar la comunicación con los compañeros.

A pesar de todo ello, no nos engañemos: muchos se pasan la mitad del año deseando las vacaciones, y la otra mitad lamentándose que se hayan acabado.

Si incluso poniendo los medios la amargura aún persiste, siempre queda un brote de esperanza al pensar que los días navideños tampoco quedan tan lejanos. Eso sí, confiando que los días festivos no coincidan en fines de semana…

El remedio de castrar

2007-08-26T18:40:00.000+02:00

Carlos Broschi, más conocido como Farinelli, fue castrado como otros muchos de su época. Aunque en el siglo XVIII esta práctica estaba penalizada, bajo la excusa de razones médicas muchas familias la ejercían con sus hijos con el convencimiento de que alcanzarían ser grandes cantantes. Farinelli lo fue. Johann Joachim Quantz escribió de él que tenía una voz de soprano penetrante, completa, rica y bien modulada. Quizás por ello pronto alcanzó éxito y fama creciente. A España vino con la intención de quedarse unos meses, y acabó viviendo 25 años, por la influencia que había ejercido sobre el rey Felipe V. Durante años, noche tras noche, se le pedía que cantara para el rey. A cambio el monarca le concedió un cargo de primer ministro. Con Fernando VI fue nombrado director de los teatros de Madrid y Aranjuez, y durante esta época se le otorgó el rango de caballero y se le condecoró con la cruz de Calatrava. Con el ascenso de Carlos III el artista se retiró a Bolonia donde pasó el resto de sus días.

Farinelli forma parte de una larga lista de eunucos famosos de la historia. Entre ellos se encuentran Bagoas (a quien se le relaciona con Alejandro Magno), Ganímedes (que estaba al servicio de Cleopatra), Narsés (general de Justiniano I), Ts’ai Lun (consejero imperial chino de la dinastía Han), etc…

Eunuco, pues, es el término con el que se designa al hombre castrado. Históricamente, al eunuco no se le consideraba ni hombre ni mujer, y entraba a formar parte de un nuevo género. De esta forma estaba destinado a realizar tareas especiales por su condición. El miedo ante la posibilidad de perder la propia sexualidad fue motivo de estudio para Sigmund Freud. El psicoanalista denominaba complejo de castración al descubrimiento masculino y femenino del sexo opuesto.

La posibilidad de convertirse en eunuco podía venir de distintas causas: heridas de guerra, enfermedades, accidentes,… Se cuenta que en la Grecia antigua existía un pueblo llamado Amazonas, que estaba dominado por mujeres, y según la leyenda mutilaban a los hombres cuando no los necesitaban para la reproducción. Por otra parte, en imperios antiguos como el babilónico, chino, árabe, turco y bizantino era costumbre la práctica de convertir a hombres en eunucos, a quienes se les encomendaban tareas específicas, como el cuidado de las mujeres del harén.

En China los eunucos trabajaban en el Palacio Imperial, logrando alcanzar una vida acomodada. Muchos de ellos eran delincuentes a quienes se les sancionaba con la castración. Dado que la condición de eunuco comportaba una holgura económica, hubo quienes procedían a la automutilación para lograr acceder al trabajo en palacio.

Otras costumbres curiosas son como la de los pueblos afars y los issas, en el oriente africano. Cuando un varón quería acceder al enlace con una hembra, debía demostrar primero su valor entregándole como regalo los genitales de otro hombre a quien previamente había mutilado. Si no lo conseguía era burlado con frases que ponían en entredicho su masculinidad.

Hasta hace unas décadas los eunucos también estaban en Rusia, y actualmente los hay en la India conocidos con el nombre de hijras.

Año 2007. Nicolás Sarkozy defiende la castración química para algunos delincuentes sexuales. En Cataluña la Consejera de Salud Marina Geli se plantea la aplicación de esta práctica para casos determinados. La discusión no ha tardado en llegar, con votos a favor y otros en contra. La Asociación Española de Profesionales de la Sexología (AEPS) ha comunicado que la castración química es ineficaz, y ha advertido que “el impulso violento se mantiene pese a la disminución de la testosterona”. Más aún. Iván Rotella, sexólogo y portavoz de la asociación, ha alertado que “la sensación de incapacidad que experimenta un pederasta tras haberle practicado la castración química los vuelve más violentos”.

El jurista Gustavo López Muñoz y Larraz, miembro de la Real Academia de Jurisprudencia y Legislación, ha recordado que el método ya se aplica en Estados Unidos desde hace tiempo, y con resultados positivos, pero que su aplicación en España tendría que ir precedida de modificaciones legislativas.

Ya veremos cómo terminará este asunto. De todas formas, en el supuesto que se acabara aceptando este tipo de condena, seamos conscientes que nos veremos envueltos de un resurgimiento de castratis. ¿Qué será de ellos? ¿Se les asignarán funciones específicas como en otras fases de la historia? ¿Llenarán los espectáculos de ópera del Liceo? ¿Serán quiénes acabarán cuidando de las damas de la Zarzuela? ¿Serán elevados al rango de funcionarios para acometer tareas especiales en la Moncloa? El debate está servido.

Jóvenes solidarios

2007-08-23T13:29:00.000+02:00

Abrir el buzón y encontrarse una carta de alguien que te escribe es algo prácticamente inusual. Con las nuevas tecnologías, y en especial el gran uso dado a los e-mails, escribir una carta es una práctica ya casi extinguida. Sin embargo, hace unos días, recibí la que Álvaro me envió. Y me dio mucho que pensar. Copio una parte: “Estas semanas de vacaciones he estado colaborando como voluntario en un centro de atención a drogadictos y enfermos de sida. He visto dolor, desesperanza, abandono e incomprensión. He cambiado pañales, les he duchado, les he dado de comer… Al principio me costó, pero al cabo de unos días me di cuenta que estaba haciendo algo grande de lo que nunca me hubiera visto capaz de hacer. Ahora que ya terminé mi trabajo, he de decir que les echo de menos”.

Como Álvaro, son muchos los jóvenes de hoy en día que se alienan en causas ajenas. Ahora, ante el dolor, ya no queda la palabra, como decía Blas de Otero. Eso es poco. Los jóvenes no sólo hablan, sino que también actúan. La solidaridad ha adquirido una trascendencia evidente en la sociedad actual. No hay duda que es una palabra positiva que transmite el interés por el bien de los demás. Engancha con facilidad a miles de jóvenes, tiene garra, y les encandila. Saben que con ella, prestan un gran servicio a la sociedad, a través de causas que no les pertenecen, pero que desde el momento en que se adhieren las adoptan como algo propio.

La globalización tendrá sus más y sus menos, pero es parte responsable de este sentimiento de apoyo y defensa hacia los más necesitados. Los niños muriéndose de hambre en países del tercer mundo, el terremoto que ha afectado a miles de personas en Perú, la guerra en el Medio Oriente… son hechos que ya no quedan lejanos. Acaban convirtiéndose en realidades tan cercanas a nosotros que, fácilmente, despiertan el interés de prestar ayuda.

El ser humano no vive aislado, estamos unidos aunque muchas veces no seamos conscientes de esta unidad de la que formamos parte. Entonces, cuando nace la solidaridad, la conciencia se despierta y brota la necesidad de hacerse visible en medio del sacrificio y del dolor ajeno. La verdadera solidaridad surge de la igualdad radical que une a todos los hombres. Y esta igualdad se deriva de modo directo de la verdadera dignidad del ser humano, sin que importe la raza, el sexo, la cultura ni el pensamiento político.

Aunque a veces se ha pretendido acuñar el término a otros tipos de ayuda, como la relación entre un ser humano y un animal, o con su entorno ecológico, el verdadero principio y fin de la solidaridad es, y será siempre, el ser humano.

En estos términos, la juventud actual ha sido capaz de descubrir este mensaje. Ha sido capaz de averiguar qué significa dar sin recibir nada a cambio, en ayudar sin que nadie se entere. Éste ha sido, quizás, uno de los grandes logros conseguidos: entregarse a una causa, siendo al mismo tiempo totalmente desinteresados.

Si el egoísmo es aislamiento, la solidaridad es unión. Merece la pena aprovechar esta oleada que ha irrumpido en la sociedad. Entendiendo que, en primer lugar, la solidaridad debe ejercerse en la propia familia, para dar paso posteriormente a la entrega a los demás. A veces causa dolor ver a quienes se entregan con pasión a causas externas mientras se olvidan de aquellos que les rodean.

Potenciemos y animemos las acciones solidarias. ¡Chapeau por los que han sido, son o serán jóvenes solidarios!

El placer de comer

2007-08-15T11:17:00.000+02:00

Hoy en día el exceso de peso se ha convertido en uno de los grandes problemas de los países desarrollados. Según los datos facilitados por la OMS, en todo el planeta hay 1.600 millones de personas que sufren sobrepeso, y la totalidad de los obesos asciende a 400 millones. Por otra parte Markos Kyprianou, comisario europeo de Salud Pública, hace unos meses aportaba el dato que alrededor de 14 millones de niños sufren obesidad.

Recientemente acaba de publicarse el resultado de un estudio realizado por un grupo de investigadores de la Universidad de Cambridge. El 10 de agosto se publicaba en la revista Science. Se ha descubierto que una hormona llamada leptina es la que se encarga de informar a nuestro cerebro cuándo estamos saciados y regula la atracción que sentimos hacia los alimentos que se presentan más apetitosos ante nuestros sentidos.

El doctor Sadaf Farooqui, que es quien firma el artículo, afirma: “Esta comprensión será un gran paso en la prevención y el tratamiento de la obesidad. Descubrir que el placer por la comida está biológicamente controlado, debe ayudar a entender mejor a las personas con problemas de peso”.

Y a todo esto… ¿qué opinamos los españoles? Según las encuestas nos situamos entre los europeos más satisfechos con su dieta, pues nueve de cada diez españoles encuestados consideran que su alimentación es bastante buena. Teniendo en cuenta esta consideración, podríamos preguntarnos si los españoles somos unos ingenuos, o bien será que la obesidad es un problema que no nos afecta.

En todo caso, sin despreciar los avances científicos que sin duda alguna gozan de toda rigurosidad, cabe mencionar dos factores que a veces se tienen olvidados cuando se habla de estos temas: la voluntad y los buenos hábitos alimentarios. El problema de la obesidad no es algo nuevo, pero es ahora cuando empieza a ser un tema que preocupa más, por el incremento de aquellos que la sufren. Y sin embargo, la leptina es una hormona que siempre ha existido en el ser humano (a pesar de ser un descubrimiento reciente).

Por mi tarea docente he tenido oportunidad de convivir en diversas ocasiones con alumnos, en albergues o casas de colonias. Basta con observarles para darse uno cuenta de la falta de voluntad y los malos hábitos que existen en muchos de ellos: cuando los platos aún no están servidos en la mesa muchos de ellos ya se han untado varias rebanadas de pan con aceite y sal, el ketchup suele ser la guarnición más requerida para acompañar a todo tipo de comidas, la verdura ni tocarla, ante el pescado suelen acompañar expresiones faciales que transmiten asquerosidad, si hay pollo con patatas éstas desaparecen del plato mientras la carne queda interminablemente en espera, los bollos de chocolate de la merienda desaparecen sin darse uno cuenta mientras que cuando toca bocata de jamón siempre se puede repetir, en el desayuno el embutido apenas se toca y sin embargo las galletas van que vuelan. Y por supuesto, a cualquier hora, siempre hay alguno comiendo chuches aprovisionadas oportunamente.

Luego vienen los 14 millones de niños que sufren obesidad, que a pesar de la satisfacción de los españoles algún millón nos debe caer, y nos preguntamos ¿quién tendrá la culpa?

¿Es el ketchup? ¿Son las patatas? ¿La tendrá el bollycao? ¿La culpa recae sobre la escuela que no enseña oportunamente a comer?

Es verdad que la escuela debe enseñar a comer. Pero el propio hogar es el lugar más idóneo para educar este buen hábito. Los padres deberíamos responsabilizarnos, de modo directo, de educar a nuestros hijos en que aprendan a refrenar ciertos caprichos, a equilibrar las raciones, a no desechar los platos…

Claro que siempre es más cómodo dar unos euros para comprar un dulce que preparar el bocadillo de la merienda, pero en la comodidad no reside la virtud. Y comer bien, para la mayoría de nuestros jóvenes, ya casi se ha convertido en una virtud. Pues bienaventurados sean los virtuosos, ya que seguro que su cuerpo se lo agradecerá.

Vacaciones en colonias

2007-08-05T20:20:00.000+02:00

El pasado 1 de agosto 45.000 jóvenes de todo el mundo se reunían en Brownsea para conmemorar los 100 años de la fundación de los scouts. El padre de este fenómeno mundial fue Robert Baden-Powell (1857-1941), militar británico que además ejerció de actor, músico, pintor y escultor. Tras participar en varias campañas en África, resumió sus experiencias en un manual de supervivencia: Guía para explorar, dando de este modo inicio al primer campamento experimental de scouts que contó por entonces con 24 muchachos.

Han pasado algunos años desde ese primer campamento, pero aún se mantiene vivo el espíritu que imperaba por entonces, basado principalmente en los pilares de la lealtad, disciplina, eficiencia y obediencia. “Hay muchos mitos sobre los scouts: a veces nos presentan como gente friqui y otras como una especie de militares que hacen supervivencia en el monte. Ni una cosa ni la otra. La gente no acaba de entender que no somos sólo gente que se va cada verano de acampada, hacemos un trabajo educativo serio”, afirmaba el comisario internacional de la Federación Española de Scouts.

Algo parecidas son las colonias que cada verano se organizan y a las que muchos padres mandan a sus hijos. Cada verano ayuntamientos, centros infantiles y juveniles de todo tipo, organizan una amplia oferta que aunque varía en algunas de sus actividades los objetivos suelen ser similares.

No pongo en duda que el verano es una magnífica oportunidad para estar en familia, estrechar los vínculos, disfrutar padres e hijos y acabar con pequeñas aristas que han podido formarse en la convivencia diaria de todo un año. Sin embargo, las colonias y campamentos, pueden ser una gran ocasión para que los hijos aprendan ciertos hábitos y costumbres que en casa muchos padres están hartos de luchar.

Hay niños poco acostumbrados a salir de casa, que no quieren ni oír la idea de pasar unos días fuera de casa, probablemente a ellos sea a quienes más les convenga. Otras veces son los padres quienes, ante la indecisión y la falta de impulso, no se deciden a que sus hijos salgan unos días fuera. De temores podemos imaginar de todo tipo: “¿Pillará piojos? ¿Comerá bien? ¿Se cambiará de ropa? ¿Hará amigos? ¿Nos echará en falta por las noches? ¿Y si se hace daño?...”. Lo mejor en estos casos es despejar todo tipo de dudas y pensar que lo más probable es que a la vuelta, el niño vendrá satisfecho después de haber disfrutado y lo que es mejor, aprendido en unos días lo que en casa no se había conseguido. A veces harían falta cursillos de fortaleza moral para padres donde quede claro que sus retoños tampoco se merecen tanta pena ni añoranza.

Habitualmente cuando los hijos no llaman es porque están disfrutando con la actividad que realizan. Los primeros días, y sobre todo cuando son las primeras colonias, es normal que pueda producirse una cierta adaptación que conlleve la añoranza. Ceder ante esta situación, sin dar la oportunidad a que se produzca un proceso de adaptación, sería un grave error. Los padres deben facilitar que su hijo se espabile, y que poco a poco se vaya acostumbrando a las actividades que realiza. Será por eso que algunos progenitores creen que las mejores colonias son aquellas en donde no existe móvil ni teléfono de contacto directo con su hijo.

Visto desde otra perspectiva, unos días sin hijos también pueden ser aprovechados para intimar más la pareja, reavivando el amor, y realizar ciertas actividades en común que no siempre son compatibles con las obligaciones familiares. Porque no nos engañemos, de vez en cuando los padres también se merecen un descanso.

Lealtad, disciplina y obediencia… valores que no siempre están en alza. Si es fuera de casa donde van a “pelearse” con los hijos para que avancen en ello, qué mejor ocasión para aprovecharlo. Luego, cuando vuelvan, será cuestión de sacar el máximo provecho a lo que hayan aprendido intentando que no se pierda.

El móvil... ¿necesidad o divertimento?

2007-07-29T16:43:00.000+02:00

Es un hecho que la telefonía móvil ha adelantado a la fija en número de usuarios. Ya son más de 1.500 millones de personas las que la utilizan; y para finales de 2009 se prevé un total de 2.500 millones. Estas cifras se incrementan gracias al crecimiento de su uso, en especial, de tres grandes países demográficos: Brasil, India y China. La telefonía móvil es mucho más cómoda, práctica y ofrece servicios de bajo coste. Realmente tener un móvil es algo apetecible, a la vez que muy accesible para cualquiera. Y no solamente eso, sino que además, fuera de ser un utensilio práctico y útil, su uso puede desencadenar una cierta dependencia y esclavitud.

La consultora TNT, a través de un estudio sobre el uso del móvil, sacó a relucir un dato que produce algo más que sorpresa: el 64% de los usuarios no saben lo que pagan por un minuto. Es de suponer que si se desconoce lo que se paga por una llamada se acabará haciendo un uso desmedido. A la hora de pagar la factura, claramente vendrán los lamentos, pero no faltarán las falsas justificaciones quejosas sobre los altos precios de las tarifas. En estos casos, sería mucho más sencillo reconocer que la razón real del coste está en el alto consumo, y no en lo que cuestan.

“Cariño, ya estoy llegando”. “¿Ah sí? ¿Cuánto tiempo te queda?” “Menos de un minuto”. Si realmente el tiempo de llegada va a ser en menos de un minuto, probablemente sería más práctico evitar la llamada y dirigirse directamente a la puerta. El fácil uso del móvil nos lleva a realizar, en algunas ocasiones, llamadas innecesarias que, una tras otra, la suma de ellas alcanza un notable coste.

Otro caso es el de los jóvenes adolescentes. En un inicio, los padres permiten a sus hijos el teléfono móvil con la tranquilidad de poderlos tener más controlados. Incluso hay veces en las que su uso queda muy restringido y para ocasiones determinadas. Poco a poco el adolescente va conquistando terreno a sus padres, y de esta forma acaba adquiriendo un dominio total de su teléfono. Cuando en un principio éste debiera servir para casos de emergencia, acaba siendo la herramienta predilecta para llenar largas conversaciones insulsas, mensajes burdos o para pasar un buen rato jugando a la serpiente. Muchas veces me he encontrado con padres que, al recibir las notas de sus hijos, les han prohibido el uso del móvil. Esta actitud me llama la atención. Si su hijo dispone de móvil porque realmente es algo necesario, no tiene ningún sentido privarle de su uso (como tampoco lo sería prohibirle comer por el hecho de suspender). En caso contrario, cabe reconocer que esta necesidad no es tan real, y quizás se aproxime más a la satisfacción de un capricho personal del hijo.

Un 15,7% de usuarios disponen de más de un teléfono móvil. En algunos casos es debido a una justificada necesidad, y los hay para quienes este hecho es una manera de distinguirse. Mariela Mociulsky, que es la directora de Consumer Trens, afirma al respecto: “Es una cuestión de etiqueta social y laboral: ya no queda bien decir que no tienes móvil o negarte a dar el número cuando te lo piden. Por eso hay mucha gente que opta por tener dos números. Uno se lo dan a todo el mundo y el otro es más reservado”. Cabe decir que hay países, como Argentina, donde tener más de uno resulta más barato.

Que el móvil tiene un uso para el ocio es algo incuestionable. Incluso en este hecho existe una distinción de sexos. Los chicos representan el 58% de las personas que descargan juegos, mientras que el 70% de las personas que descargan melodías son mujeres menores de 35 años.

Está claro que desde que en 1990 la telefonía móvil irrumpía en España las cosas han cambiado de forma considerable. Ahora ya no sólo llamamos con el móvil, sino que jugamos, escuchamos música, grabamos, hacemos vídeos, fotografiamos… No está de más que nuestros jóvenes aprendan a hacer un uso correcto de este aparato. ¿Habrá en un futuro una asignatura que podría llamarse “Educación para el móvil” en nuestro sistema educativo español?

Solicitud de vacaciones

2007-07-27T00:25:00.000+02:00

Me encontré el chiste por pura casualidad, intentando pasar el rato con algo qué leer. “¿Qué tal las vacaciones?”, le pregunta un chaval a su amigo, a lo que éste le contesta: “Pues mal, mis padres me han puesto tantas actividades que ya tengo ganas de empezar el colegio” (Jordi Lavanda). Además de una sonrisa, el tema se merece una buena reflexión, pues el tema de fondo que se encuentra tras lo que puede ser una simple viñeta cómica es la realidad que atraviesan muchos jóvenes durante este verano.

El Instituto de Creatividad e Innovaciones Educativas de la Universitat de Valencia acaba de elaborar un informe titulado: Estudio sobre hábitos de vida saludable. El informe ha dado a conocer diversas conclusiones, y entre otras una de ellas advierte que “uno de los resultados más sorprendentes del estudio tiene que ver con el estrés infantil; según los propios encuestados, uno de cada tres niños de entre dos y once años padece estrés, y la cifra supera incluso a la de los padres que se reconocen estresados”. El mal del siglo XX, sufrido por gran parte de la población, ya está pasando de ser algo propio de los adultos a un mal de nuestra juventud.

Enrique se ha trasladado al Japón hace unas semanas. En uno de sus e-mails, donde contaba sus primeras impresiones, destacaba el excesivo ritmo de trabajo que percibía entre la población. También es sorprendente lo que un colega de trabajo me contaba de Londres, donde llegó a ver a trabajadores que se llevaban el saco de dormir a la oficina para pasar la noche allí. La familia pasa ya a un segundo plano, donde el trabajo y las obligaciones profesionales ocupan un primer lugar, y luego ya viene todo lo demás. Ut operaretur fue creado el hombre, qué duda cabe, pero habrá que ver si ésta debe ser su única ambición.

El estudio elaborado por el Instituto de Creatividad hace hincapié en que muchos adultos no constituyen modelos de referencia deseables para sus hijos. Quizás alguno, al leer estas líneas, podrá preguntarse: “¿Ah sí? ¿Y quién trae el pan a casa?”. Porque es cierto que el nivel de competencia profesional exige cada vez más. Ya no basta llorar para mamar, sino que uno debe estar muy bien preparado y ser capaz de mostrar sus cualidades más destacables para ser alguien en la vida.

Podemos divagar y sacar todo tipo de conclusiones, pero lo que está claro es que algo nos está pasando. Y si queremos conciliar la vida familiar con la laboral, algo deberemos de cambiar. Hace un año el periódico gratuito Qué empezó una campaña entre sus lectores, sobre este tema, que obtuvo una respuesta masiva con todo tipo de ideas y sugerencias. Porque en el fondo, lo que quiere la mayor parte de la sociedad, es trabajar lo suficiente y vivir bien. Luego vienen las exigencias sociales que nos impiden hacer realidad este sueño, aunque a veces nos olvidamos que la sociedad no es un elemento abstracto, sino la suma de todos y cada uno de los individuos que la formamos. Pues si estamos de acuerdo… ¿por qué no empezar a cambiar las cosas?

Tiempo libre de los hijos lleno de todo tipo de actividades. Horas tempestivas de trabajo que atrapan a los padres. Padres que no conocen a sus hijos, e hijos que no saben de sus padres. Y luego, al final, acaba pasando que uno cuanto más gana más gasta, ¿realmente vale tanto esfuerzo invertido si al final se pierde la mejor inversión que es la de la propia familia?

El caso de Tomás es cierto como la vida misma. Yo mismo lo conocí en primera persona. Ganaba como nadie, tenía varios coches, una buena casa y todo tipo de lujos. Una esposa paciente y tres hijos pequeños que apenas le veían. Sus continuos viajes y reuniones hasta altas horas de la noche estaban haciendo de él un extraño en su propio hogar. Y llegó un día en que tuvo que decidir entre su trabajo y su familia. Decidió empezar de nuevo, vendió sus coches y su casa, abandonó el trabajo y se cambió de ciudad. Consiguió un trabajo más sencillo y además desde su propia casa. Cuando me lo contaba terminaba diciéndome: “No tengo tantos lujos ni gano tanto a final de mes, pero tengo algo que nadie me lo va a quitar: ahora disfruto de mi familia, antes no”.

La vida exige mucho y cuesta seguir su ritmo, pero a veces hace falta un poco de valentía para echar amarras y anclar en puerto seguro. ¿O a caso es más factible hundir el propio barco?

Volver a nacer

2007-07-25T00:50:00.001+02:00

El título no va con sorna. Porque realmente, lo que sentí hace unos días, fue la sensación de volver a nacer. Lluvia intensa, carretera mojada, ruedas desgastadas… y cuatro vueltas de campana con el vehículo. Al final, a Dios gracias, todo ha quedado en una anécdota, con unos cuantos puntos en el brazo y algunas magulladuras. Además, he de confesarlo, he sido testigo de una gran lección llena de humanidad que no puedo resistirme a dejar constancia en este artículo.

Postrado en cama, convaleciente aún por los efectos del accidente, son varios los que vienen con la misma pregunta: “¿Qué pensaste? ¿Qué sentiste? ¿Viste el túnel de tu vida?”. No, no… nada de eso. Ya sé que muchos aseguran, habiendo estado al borde de la muerte, ver pasar ante sus ojos toda su vida en fracciones de segundo. Otros cuentan lo del túnel… “Pues yo vi un túnel oscuro con una luz al fondo…”. Pues a mi, ¡qué quieren que les diga! ni túnel ni película de mi vida… Eso sí, mientras contaba las vueltas de campana, un único pensamiento afloró de forma inmediata: “Dios mío, no me jodas, ¡coño!”. Ya sé que queda poco poético, pero para qué engañarnos, es la simple realidad.

Después de darme cuenta que mis oraciones –poco litúrgicas y algo soeces- han sido escuchadas con vehemencia, viene un intento de rectificar la intención. Un acto de contrición, o quizás un padrenuestro, o un miserere hubieran dado lugar a una mejor preparación espiritual ante una posible visita al más allá. De todas formas, a Dios le supliqué que no me jodiera, por lo que debió pensar: “A éste, no me lo llevo yo, que la fruta no está aún madura para ser cortada del árbol”. Pues es verdad que Dios sabe más, como siempre me han enseñado.

Aunque reconozco que no me gustaría pasar por lo mismo, no niego que algo ha valido la pena pasar por esto, a pesar de los pesares. Ante mi han ido desfilando un gran número de personas, que sin esperar nada a cambio y con una actitud discreta, se han convertido en los héroes de mi vida. Aquellos que pararon su coche y ofrecieron toda su ayuda, alguien –a quién probablemente nunca conoceré- llamó de inmediato la ambulancia, otro que te recoge del suelo y no se mueve de tu lado, otro que te ofrece su abrigo sabiendo que nunca más lo recuperará, alguno se para esperando poder hacer algo aunque no sabe qué hacer, etc… Y luego viene lo del hospital. Es verdad que se ha dicho y se ha escrito mucho contra la sanidad pública, pero he sido testigo del amor humano que te dan. Enfermeras sonrientes, doctores que casi te miman, camilleros complacientes… a ellos solamente puedo ofrecer palabras de agradecimiento. Porque en medio del tumulto, ente el griterío de la gente, a pesar de las prisas con las que hoy en día nos movemos, es verdad que existen verdaderos héroes que, sin salir en los periódicos y sin ningún reconocimiento especial, están dispuestos a darse a los demás.

¡Qué lección de humanidad! Puesto que ahora siento que vuelvo a nacer, de lo que sí estoy seguro es que me voy a replantear muchas cosas, fruto de lo que he visto con mis propios ojos. Trabajar con una sonrisa, haciendo el trabajo bien hecho viéndolo como un servicio a los demás; ayudar a quién lo necesite sin esperar nada a cambio, dedicar parte de mi tiempo a otros que puedan requerirlo. Y como no… valorar aquello que me rodea.

El tiempo se va, y contra él difícilmente se puede luchar. Ni siquiera los más poderosos son capaces de poseer su dominio. Y como tampoco sé de cuánto tiempo más voy a disponer, pienso saborear de cada instante de mi vida como si éste fuera mi última vez.

Quien no lee, poco aprende

2007-07-08T13:54:00.000+02:00

Berta es una chica tímida, pero que se siente plenamente feliz. Tras conocerse recientemente los resultados de selectividad, ha obtenido la mayor puntuación de Catalunya, con un 9,69. Ella quiere estudiar arquitectura, y entre otras aficiones alardea de una de ellas en todas sus entrevistas que se han publicado: le encanta leer. A sus padres les ha agradecido que desde muy pequeña le inculcaran el hábito lector, cuando le leían en voz alta cuentos infantiles.

Hace pocas semanas la Consejería de Educación de la Junta de Andalucía ha publicado un informe que hace un diagnóstico del curso 2006-2007 sobre las competencias lingüísticas y matemáticas de los andaluces. Tras hacer un minucioso análisis de la realidad en la que se encuentran los estudiantes, reluce unos datos que no dejan de ser demoledores: el 50% de los que han cursado el tercer curso de secundaria no leen nunca, o casi nunca, periódicos, cuentos o novelas cortas. La situación de los que cursan quinto curso de primaria es que el 40% manifiesta leer una o dos veces por semana una revista, cuento, o novela corta.

El caso de los andaluces es perfectamente aplicable a toda la comunidad escolar española. Las letras no atraen a los escolares. Leer un libro, una revista, o escribir un breve texto ha pasado a ser una tarea ardua, difícil y detestada. Encontrarse ejemplos como el de Berta, en un aula, suele ser excepcional y casos muy reducidos.

Por otra parte uno descubre que la televisión, ante la que no hay que pensar ni requiere un especial esfuerzo, seduce enormemente a la población infantil. El 38% del alumnado con once años de edad ve una hora diaria de programación televisiva. Este hábito, a medida que se entra en la adolescencia, va en aumento. De este modo el 46% de los adolescentes confiesan ver una media de tres horas diarias. Es de suponer que en todo este tiempo dedicado no hay ningún tipo de selección de programas, y que ahí sentado frente a la pantalla uno se traga cualquier cosa que le echen.

No olvidemos que las cifras corresponden al periodo escolar, en el que existen exámenes y tareas diarias escolares. Ahora que estamos en verano, es de suponer que estos datos irán en aumento.

A todo esto, podemos preguntarnos ¿Y dónde están los padres? ¿Es posible que exista esta permisividad? Cuando vienen los malos resultados académicos, cuando se intuye un catastrófico final de curso y una más que probable repetición, vienen las prisas y las encerronas en el cuarto impidiendo moverse ante el libro. Más de una vez, como profesor, he recibido súplicas similares a: “Señor profesor, dígame usted… ¿qué piensa hacer para ayudar a mi pobre hijo este final de curso y salvarlo?”. A veces te dan ganas de contestar: “¿Y usted? ¿Qué ha estado haciendo durante todos estos meses?”.

Las conclusiones de la Junta andaluza deberían extenderse al resto del país: plantean la necesidad de fomentar la lectura y la escritura entre los escolares. Pero no solamente desde la asignatura de Lengua, sino que anima a todos los profesores que desde sus respectivas áreas lo hagan también. Llegando a más implicación todavía, del mismo modo están dispuestos a animar a las familias que colaboren y participen de este proyecto.

Ya en el siglo XVIII Rousseau calificaba la lectura como el azote de la juventud. El problema no es nada nuevo, ni propio de nuestros tiempos. Aunque entonces no había play ni televisión, seguramente debería haber otras satisfacciones alternativas a la lectura.

Ya da igual las continuas reformas legales a las que se están sometiendo nuestros alumnos, el número de horas que se dedicará a tal o cual asignatura… lo que sí está claro es lo que nos dicta el sentido común: conviene leer.

Ahora que estamos en vacaciones… ¡qué mejor momento para fomentar la lectura entre nuestros hijos! Si lo conseguimos será mucho más fácil, cuando empiece el curso escolar en septiembre, perpetuar el hábito lector. Y esta tarea hay que empezar a trabajarla desde casa, es un error pretender delegarla al colegio.

Ya Cervantes lo dijo: “El que lee mucho y anda mucho, ve mucho y sabe mucho”. ¿Vamos a dejar escapar esta oportunidad?

Sexo y más sexo

2007-07-01T18:38:00.000+02:00

Ramón García, consagrado presentador de televisión y todo un fuera de serie, ha estrenado recientemente un nuevo concurso televisivo. El reto que cuestiona el título del programa no deja de ser interesante. Quizás podremos descubrir que sí, que algunos niños de primaria saben más que ciertos adultos. Dejando a parte la cuestión planteada, de lo que sí estoy seguro es que las jóvenes generaciones de los tiempos que corren van muy por delante de nosotros. No solamente se distinguen en las costumbres que nosotros vivíamos a su misma edad, sino que además pierden más fácilmente la inocencia cuando se trata de cuestiones sexuales. Incluso hay padres que mientras van con el lirio en la mano, su hijo ya está de vuelta de todo. Y ahora que el verano ya está aquí, con más tiempo libre y menos ocupaciones que requieren un esfuerzo constante, habrá que andarse con cuidado si queremos dar una educación sexual que se base en el respeto hacia la otra persona.

La semana pasada se celebraba en Barcelona el 56 Congreso de la Sociedad Española de Pediatría. Aunque la noticia apenas ha aparecido en la prensa, no nos deberíamos quedar indiferentes ante algunas de las conclusiones que se han dado a conocer. Una de ellas revelaba la prematuridad de las relaciones sexuales de los chavales: parece ser que en un alto porcentaje de nuestros jóvenes la primera relación íntima se produce antes de los 15 años. Las estadísticas señalan alrededor del 30%.

Al hablar de sexo, se suele asociar la libertad personal con progreso, y la continencia como algo ligado a razonamientos dogmáticos de carácter religioso. Sin embargo, después de unas décadas donde el destape ha sido la vanguardia del libertinaje, en estudios recientes los expertos hacen balance del impacto de la presión sexual que se ha sometido a las jóvenes generaciones. Los resultados demuestran que no está resultando nada positivo.

Josep Cornellà i Canals, que es el responsable del programa Salud y Escuela de la Conselleria de la Generalitat de Catalunya en Girona, recordaba que desde un punto de vista orgánico, el cuerpo puede estar preparado para mantener relaciones sexuales, pero no así desde una perspectiva psicológica. El inicio precoz del sexo, según conclusiones de los expertos que participaron en el Congreso, puede acarrear problemas mentales o de otra índole.

De forma parecida testifican científicos de la Universidad de Minnesota, en un artículo publicado en la revista Journal of Sociology, constatando que aquellos adolescentes que comienzan prontamente sus relaciones sexuales padecen con facilidad síntomas depresivos, respecto a los que conservan la virginidad por más tiempo.

La Asociación Psicológica Americana ha publicado recientemente un informe titulado «Report of the APA Task Force on the Sexualization of Girls». Éste es el resultado de la investigación sobre el contenido y los efectos de los medios de comunicación en las niñas y jóvenes americanas, y concluye que existe una sexualización malsana que pone cada vez más en peligro a las chicas. La doctora Eileen Zurbriggen, profesora de psicología de la Universidad de California, ha afirmado que hay evidencias para concluir que la sexualización tiene efectos negativos en diversos campos, que incluyen el funcionamiento cognitivo, salud física y mental, y el desarrollo sexual sano.

The New York Times publicaba el curso pasado un estudio basado en un artículo publicado en la revista Pediatrics, que estudiaba el impacto de los medios en las actitudes y hábitos sexuales de los adolescentes. También los resultados venían a ser muy similares a los comentados anteriormente.

Puesto que con facilidad caemos en todo tipo de campañas de prevención, con el fin de mentalizarnos de los efectos secundarios que se derivan de determinados malos hábitos, no estaría de más comenzar a preocuparse de las consecuencias que se emanan del desorden sexual que se está impregnando en nuestra sociedad. Afortunadamente, los que nos alertan, no son señores vestidos con sotana, sino reputados miembros científicos con todo tipo de creencias.

Y mientras los resultados procuran hacernos ver que quizás va siendo hora de poner un poco de orden en materia sexual, en España ronda “El autobús del sexo” para que los jóvenes recuerden el uso del preservativo. Está claro que la continencia no vende ni genera dinero, pero no olvidemos que al igual que el algodón, no engaña.

Una dosis de respeto

2007-06-24T23:17:00.000+02:00

Sarkozy lo dijo, y lo va a hacer. En Francia quieren imponer el uso del usted en las aulas. El ejecutivo enviará circulares a todos los directores de los centros educativos anunciando la puesta en práctica de la nueva medida. Un hecho significativo es que la violencia escolar en las aulas francesas ha aumentado en los últimos años (un asunto que no es nada aislado). “Sólo la distancia entre alumnos y profesores puede llevar al respeto”, comentó el titular de Educación del Ejecutivo francés.

Para algunos esta medida puede sonar a trasnochada, recuerdos de un Florido Pensil que ya quedó en la memoria. Sin entrar ahora en el debate que se podría originar sobre el tema de la violencia en las aulas, sí es oportuno recordar cómo el respeto es un valor que hoy en día se echa de menos.

Si el hábito no hace el monje, el atuendo no conlleva automáticamente el respeto. Bajo caros trajes de etiqueta perfectamente conjuntados uno puede encontrarse con personas más que irrespetuosas y arrogantes. Y, por contra, uno puede convivir con seres que bajo una presencia estrafalaria saben ceder asiento a personas mayores, piden perdón si se equivocan y no les importa dar las gracias cuando éstas se merecen. Las apariencias engañan, y muchas veces, nos dejamos influir por ellas.

Respeto no es solamente decir usted. Conlleva todo un modo de ser, de comportarse, de andarse por la vida. Es aceptar y comprender cómo son los demás, tratando por igual a los individuos porque todos son igual de dignos por su propia condición de persona. Respeto es aceptar al engreído y al humilde, al pobre y al rico, al sabio y al ignorante.

Es saber estar a la altura de las circunstancias según el lugar y situación que uno ocupa. Y también reconocer la condición social, edad o gobierno de los demás, utilizando las distintas formas en el trato. Respeto es la defensa de las propias ideas y convicciones sin herir ni humillar al contrario. El respeto aguanta la libertad y la responsabilidad personal, sabiendo que existen límites para no caer en el libertinaje. Parafraseando a Heidegger podemos decir que: Respeto significa responsabilidad hacia uno mismo y esto a la vez significa ser libre. Pero sin olvidar que la palabra responsabilidad me lleva a responder por mis acciones.

Respeto es comprender, exigir, ceder cuando se deba y hablar cuando se trate de proteger una causa honesta. El respeto acompaña a la justicia y a la ecuanimidad; no admite el chantaje ni da pie a la imposición.

Es también la respuesta ante los compromisos adquiridos. No escurre el bulto y asume los deberes a los que uno se obliga. Al respeto le acompaña la honestidad, porque somos hombres y mujeres de palabra.

Respeto es el verdadero amor entre los esposos, que guarda y protege la fidelidad; el amor de una madre que educa con cariño a sus hijos; el valor que los hijos le dan a lo que sus padres hacen por ellos.

Respeto es la amistad que acompaña en los momentos difíciles. La ayuda hacia los más necesitados renunciando a la propia satisfacción. Valorar en su justa medida lo que uno tiene y recibir con sencillez aquello que uno se merece.

El respeto, a veces cuesta y otras incluso duele. Pero no se aprende gracias a una medida legislativa. La ley lo favorece pero no lo consigue. El respeto se aprende, se educa, se adquiere como por ósmosis. Y, desde el principio de nuestra vida, donde uno lo encuentra es en la propia familia, referente necesario para construir un mundo mejor.

El placer de desbancar a la familia

2007-06-10T19:00:00.000+02:00

“Es un placer desbancar aquella idea de que la familia la componen padre, madre e hijo”. Así se afirmó en la presentación del libro Retratos de familia: miradas a las familias españolas del siglo XXI. Un libro que ha costado la nada envidiable cantidad de 47.000 euros. Editado por la Dirección General de las Familias y la Infancia. Financiado por el Ministerio de Trabajos y Asuntos Sociales. Con textos literarios de autores de la talla de Rosa Regás, Espido Freire, Luisa Castro, Andrés Trapiello… Un libro que se propone estudiar de forma gráfica las nuevas familias españolas, partiendo de la evolución y transformación acontecida en nuestro país en las últimas décadas del siglo XX (…)

El libro –que algún medio titulaba la noticia con En defensa de las familias del siglo XXI- recoge en más de cien fotografías los cambios experimentados por las familias españolas. Junto a las mal llamadas familias tradicionales (qué empeño en acuñar este nombre los del actual ejecutivo español) aparecen lesbianas, gays –con y sin hijos- hogares monoparentales, etc…

A cualquier situación y relación ya se la llama familia. Y claro está, el placer de poder desbancar a lo que hasta ahora creíamos que lo era, a algunos debe de producirles un orgasmo afectivo digno de ser estudiado por los psicólogos de mayor reputación. En este nuevo concepto de familia ya puede entrar de todo: el hombre que cultiva su bonsái, la viejecita con su gato mimosín, el vecino con su perro ladrador, el cibernauta pajotero erotizado con su webcam, el solitario con su tele y sofá, y múltiples casos que cualquier mente quiera imaginar. Un nuevo avance cultural en vistas del progreso social de nuestro Estado español.

Entiendo que cada cuál es libre de vivir como quiera y con quien quiera. Procuro comprender –me esfuerzo, aunque no lo consigo- a aquellos que aborrecen a la familia tradicional y practican la familiofobia. Respeto las convicciones ético-morales-religiosas con las que cada uno desee convivir. Pero me cuesta aceptar esta usurpación del nombre de familia (sin tradicional) aplicado a cualquier grado de convivencia. Se sale de la lógica y del sentido común.

Esta nueva pedagogía arrasa con la función que ejercen el padre y la madre con los hijos. Pretenden hacernos creer que el panorama social ha cambiado vendiéndonos la moto que padre, madre e hijos ya son una minoría en nuestro país. Y es verdad que la realidad social no es igual que la de hace unos años, pero el sentido común aún impera en gran parte de la sociedad, y aquello que llaman familia tradicional sigue siendo la apuesta de una mayoría (a pesar de los pesares del Sr. Estado).

Y mientras en España nos gastamos los euros –de todos los españoles- en publicaciones que rayan lo grotesco, obviamos el esfuerzo invertido en nuestros países vecinos. La Société Générale (sociedad francesa dedicada a servicios puramente financieros) también da a conocer sus estudios: Démographie Mondiale: les 1001 facettes d’un choc annoncé con sus respectivas conclusiones. La actual implosión demográfica que se está produciendo en Europa, las políticas antinatalistas respaldadas especialmente por algunos gobiernos, y la falta de ayudas económicas a jóvenes parejas que deciden vivir su mal llamada familia tradicional, están originando un futuro nada esperanzador para nuestro continente. Y peor aún será para España. En el año 2050 nos encontraremos con una catástrofe demográfica que no la arreglará ni el más bravo fornicador. Es de suponer que, junto a los problemas demográficos, vendrán los pertinentes económicos derivados de la pérdida de la renta por persona.

Pero es mejor no pensar en lo que vendrá. Hay que plantear nuestro futuro como algo innovador y emergente. Es más consolador gastarse los euros de todos los españoles en simpáticas fotografías que muestren a una minoría social emergente. Hay que disfrutar del deleite que produce el placer de poder desbancar a la familia tradicional. Ya se lo encontrarán los que vengan detrás de nosotros y para entonces… ¿quién se atreverá a darles explicaciones? ¡Qué les cuenten el placer que los progres de este país sintieron al destrozar el concepto de familia compuesta de padre, madre e hijos!

Cambio radical... ¿seguro?

2007-05-28T17:49:00.000+02:00

Ella no se gusta. Él no se gusta. El espejo -¡maldito de él!- tronca sus ilusiones cada vez que se ven reflejados en él. El dilema aflora en su cabeza, y las preocupaciones brotan a borbotones. ¿Cómo atreverse a salir a la calle con este aspecto tan horrible? ¿Quién osaría ponerse un traje de baño con un cuerpo semejante? Cuando encienden el televisor, el programa lo deja muy claro: Si tu físico te acompleja, nosotros te lo cambiamos. Y luego, viendo esas caras tan felices de todos los que han pasado por él, es imposible resistirse a la tentación: una buena cirugía seguro que reporta felicidad.

UNAS CIFRAS QUE VAN EN AUMENTO
Según el presidente de la Sociedad Española de Cirugía Plástica, Reparadora y Estética (Secpre) cada año el número de operaciones crece un 5% en nuestro país. En cirugía estética España es el primer país europeo con el 8% de todas las que se hacen en el mundo. Sólo la superan Estados Unidos (13%), México (9%) y Argentina (8,5%). En estos últimos tiempos el culto al cuerpo ha pasado a ser uno de los negocios más rentables que existen. Más de 800 millones de euros se facturan en España cada año viniendo de este negocio. Hoy en día cualquier persona se puede cambiar la nariz, quitarse unas arrugas, aumentarse el pecho, tensar el abdomen… siempre y cuando tenga los euros que se necesitan para poder llevarlo a cabo. Aunque también las formas de pago ya han dejado de ser un problema, pues en muchos casos ya existen todo tipo de facilidades para poder pagar a plazos. Si inicialmente la cirugía estética tenía una función sobre todo reparadora, ante algún infortunio de la vida, hoy en día esto ya no es así. Estados Unidos abanderó en los años 60 un nuevo género de cirugía, y España le siguió en la década de los 80. Y no es un campo restringido a las mujeres, que mientras el número de operaciones de ellas va creciendo de forma moderada, las de los hombres alcanzan cifras que se van doblando. Actualmente la cirugía no está destinada exclusivamente al mundo del espectáculo, sino que ya forma parte del presupuesto doméstico de las familias españolas. Y es que en España tenemos muchas playas, mucho sol, y somos muy mediterráneos.

¿CIRUGÍA IGUAL A FELICIDAD?
Asociar un cambio físico al logro de la felicidad, podría resultar algo un tanto irrisorio. Precisamente este pensamiento es el que se cuela cada vez más entre las adolescentes españolas. También los padres tenemos la culpa, que intentando crear una motivación hacia el estudio, hay quién compensa las buenas notas con el coste de una operación. Si apruebas las mates te pago una cirugía… algunos se atreven a decir. Poniendo en duda la eficacia educativa de una actuación de este calibre, cabe decir que las operaciones a estas edades –y principalmente las de algunos tipos- comportan sus riesgos. Las rinoplastas (arreglo de la nariz), por poner un ejemplo, no se deben realizar antes de los 17 años.

La publicidad, y determinados programas televisivos, están engendrando verdaderos adeptos que se operan de todo, y de forma periódica. Incluso algunos cirujanos ya tienen que ejercer también de psicólogos, intentando convencer a algunos pacientes que no es necesario tanto cambio.

Si nos quieren vender el producto, que también se sinceren con los riesgos que comportan las operaciones de este tipo. ¿Sabían que el artículo 10 de la Ley General de Sanidad recoge los derechos de los pacientes? Derecho al respeto, a obtener información de los servicios sanitarios, a ser advertido de los procedimientos… de todo ello también deberían hablarnos.

Esta misma semana salía la noticia que la cirugía estética es la principal fuente de reclamaciones. ¿Por qué? Por la falta de transparencia entre el médico y el paciente, los pobres resultados tras múltiples operaciones, consultas llenas a reventar… Así lo señala el estudio Situación actual de la Responsabilidad Civil en el Ámbito Sanitario, presentado en la jornada Escenario y Perspectivas de la Sanidad Española.

La búsqueda de la felicidad a través del bisturí viene impuesto por los cánones de belleza que nos imponen Teresa Viejo y sus colegas. Pero la felicidad no es ésto. Quién pretenda encontrarla en un pase por quirófano se puede llevar un gran chasco. La felicidad es algo mucho más profundo.

Respeto para quien desee operarse, pero también respeto para aquellos tachados como feos. El mundo no está hecho sólo para los guapos, y si no que se lo pregunten a Barbara Streisand, que bien presume de una nariz muy lejana de los arquetipos actuales. ¡Que viva los feos! Que como decía la Bestia… la belleza está en el interior.

Vida nueva en Second Life

2007-05-21T23:59:00.000+02:00

“Es algo increíble…”. Y no me lo comentaba un niño precisamente. Adulto, casado y con dos hijos. Al igual que otros, ya tiene su Second Life. Uno más entre los millones de personas que forman parte de esta comunidad virtual. Todo ufano me explicaba las maravillas del juego que acababa de descubrir recientemente. Quién lo oyera, si tuviera dos dedos de frente, no podría contener una sonrisa. Como un niño estrenando sus botas de fútbol en un primer partido. ¿A tu edad?, le contesté. No vean el cabreo que cogió, tratándome de ignorante para arriba. Fue entonces cuando comprendí lo que ya había leído sobre Second Life, que no es sólo un juego, es algo mucho más.

Creado por Linden Lab y fundado por Philip Rosedale este juego ha conseguido originar toda una revolución. ¿De dónde cogieron la idea? Su inspiración proviene de la novela “Snow Crash”, publicada a principios de los años 90 y escrita por Neal Stephenson. En ella se recrea un mundo de simulaciones en el ciberespacio, en donde se confunden los buenos y los malos, y las propias consecuencias derivadas de sus actuaciones. Por otra parte, unas dosis del movimiento literario Cyberpunk no han faltado en esta creación. Éste es un subgénero de la literatura de ciencia ficción, que es conocido por su enfoque de alta tecnología y bajo nivel de vida. Los personajes del cyberpunk son seres marginados, alejados, solitarios, que viven desentendiéndose de la sociedad, donde la vida diaria es impactada por el rápido cambio tecnológico (Lawrence Person). Con un panorama semejante, el morbo está asegurado; y como un caramelo en boca de un niño no es tan fácil negarse a esta seducción. ¿Será por ello que ya son millones los que se han dejado imbuir?

Second Life se ha convertido en la máquina que convierte en realidad los sueños, y materializa las aspiraciones imposibles de alcanzar. Feos convertidos en playboy, menesterosos que no saben qué hacer con su dinero, debiluchos trocados en seres fornidos, apocados con un alto grado de sociabilidad. ¡Y todo a un bajo coste y sin esfuerzo alguno! En definitiva, el engaño encubierto bajo una densa cortina de humo.

En esta encrucijada, aprovechando la cercanía de un público fácil y accesible, ya han entrado a formar parte desde grandes empresas a políticos aspirantes a gobernar. La publicidad les sale gratis. Allí no encontrarán oposición a sus discursos, más o menos llenos de veracidad, porque aquellos a quiénes no les interese no les rebatirán, les ignorarán y punto.

Pero Second Life también es terreno pantanoso. Su lado oscuro empieza a descubrirse y su reputación ha quedado en vilo. Nick Shader, del programa de noticias Report Mainz, ha revelado casos de pederastia, fraude y lavado de dinero entre los usuarios. Las investigaciones no se han hecho esperar. El escándalo está servido.

¿Podría una vida virtual sustituir a la vida real? Sin duda alguna el juego ha conseguido verdaderos adeptos que le dedican muchísimas horas. Al igual que los problemas que podrían derivarse de los que hacen un uso abusivo del chat, internet u otro tipo de diversiones, también se encuentran en Second Life. La diferencia está en que en él uno juega a vivir. Por ello, este mayor realismo, puede embelesar a gente que antes no se sentía atraída con lo que había hasta ahora.

Second Life puede satisfacer aspiraciones puramente imaginarias, pero nunca podrá sustituir aquellas que son de tipo físico, y a la vez tan necesarias en toda vida humana: la proximidad real no existe, tus amigos no están a tu lado y no hay ni rastro de interacción humana.

Un alter ego enmascarado en Second Life. Puede resultar divertido, pero por muy difícil que sea la cruda realidad, más vale mantenerse despierto sabiendo lo que uno lleva entre sus manos, dedicando sus energías en sacar adelante los hitos propios del día a día. ¡Esto sí que es vida!

¿Realmente importa la familia?

2007-05-14T19:22:00.000+02:00

La familia es un tema recurrente en análisis y comentarios de toda índole. De ella se habla y se debate. Se prometen y se adoptan medidas políticas. Muchos han dado la vida por ella. Hay quienes han salido a la calle para defenderla. Algunos luchan por conseguir los derechos según su propio concepto de la misma. Sí. La familia importa. Y por ello, desde el año 1993, la Asamblea General de las Naciones Unidas proclamó el 15 de mayo como el Día Internacional de las Familias.

De la familia se ha dicho que es la célula primera y vital de la sociedad. En consecuencia pues, de su salud o enfermedad, dependerá la sociedad entera. Estamos de acuerdo. Es un círculo vicioso en donde la familia alimenta a la persona, y ésta –hecha fuerte en la familia- hace fuerte a la sociedad. “Sin familia no hay persona, y sin persona no hay sociedad”. Y si una sociedad no mima a la familia, acaba enfermando, se degenera, y su desgaste conlleva la muerte de esa misma sociedad.

La familia es la esfera en la que el hombre nace, aprende, se desarrolla y adquiere sus habilidades sociales básicas. Si todos fuéramos capaces de percibir el valor real que tiene, su destrucción no tendría lugar. Quienes hablan contra la familia no saben lo que hacen, porque no saben lo que deshacen. Hay que protegerla, cuidarla y defenderla.

Según la última estadística del Instituto de la Mujer, en el año 2001, de cada 100 matrimonios se produjeron 18,20 divorcios en España. Estadística que va en aumento cada año que pasa. En el año 2002 el promedio de hijos por mujer en la Unión Europea era de 1,47. Las españolas son las que menos (1,25).

Las cifras no engañan. Muestran la realidad tal y como es. Está claro que, en la actualidad, podemos afirmar que la familia está en crisis. Crisis porque descienden los matrimonios. Crisis porque aumentan las rupturas matrimoniales. Crisis porque descienden los hijos. Crisis porque aumentan los hijos fuera del ámbito familiar. Y crisis porque, desde los ámbitos gubernamentales, no se la protege ni se ponen medidas suficientes para defenderla.

La fidelidad no está de moda, suena a carca, y si encima alguien osa defenderla será tachado de rancio, primitivo y anticuado. Como si ser progre y moderno fuera sinónimo de infidelidad.

Conseguir un matrimonio estable no es una meta imposible, ni una utopía exclusiva para los que practican determinadas creencias religiosas. La fidelidad en el ámbito matrimonial forma parte de la antropología humana y es algo natural a ella.

La fidelidad se hace día a día, minuto a minuto, aprendiendo a descubrir la belleza que conlleva cada momento de convivencia. Dificultades siempre las hay. Son propias de toda relación humana. Pero cuando llega la tormenta hay que salvar el barco, echar cabos y evitar su hundimiento. Claro está que el matrimonio requiere esfuerzo, ligado a mucho sacrificio, pero prima siempre el goce si se cuida a diario. Lo que hay que hacer en la familia es demostrarse amor entre sus miembros, eso conlleva el servicio y la entrega.

Incluso para aquellas crisis que se presentan como imposibles de salvar existen todo tipo de ayudas a las que se puede recurrir. Siempre será necesario, claro está, la propia voluntad de los cónyuges en querer salir adelante.

La convivencia es un arte y, de hecho, es una enseñanza que resulta incomparablemente superior a la de cualquier razonamiento abstracto sobre la tolerancia o la paz social.

Es necesario que los gobernantes sepan valorar y apreciar este bien supremo como es la familia. Debe ser una preocupación primordial, sin olvidar –claro está- todo aquello que también favorezca la buena marcha de un país. El estado debe facilitar las medidas económicas y sociales necesarias para el buen sostenimiento familiar. Los padres deben recibir préstamos y ayudas para poder tener los hijos, y por supuesto deben existir las medidas sociales pertinentes que regulen y faciliten su sostenimiento.

Contradictoriamente se ponen esfuerzos y ayudas para posibilitar todo tipo de rupturas, y no se invierte en ayudar a salvaguardar los matrimonios. ¿Hacia dónde vamos? Mejor dicho… ¿hacia dónde nos quieren llevar los políticos?

Porque no viene siendo, precisamente, la familia, un tema que preocupe en el poder ejecutivo. ¿Será que no vende la familia? ¿Resta votos el defenderla?

“Si queremos preservar la familia hay que revolucionar la nación” (dixit Chesterton). Pues harán falta muchos revolucionarios que estén dispuestos a luchar de veras, porque visto el panorama social actual, como no empiece pronto la lucha, la familia se nos hunde. ¿Quién se apunta?

Ya no sé qué hacer con mi hija… ¿Debo atarla?

2007-05-10T22:49:00.000+02:00

Cualquiera que leyera la declaración de la madre no puede quedarse indiferente: “Yo más no puedo hacer por ella, a no ser que la ate”. Así se lamentaba de su mala suerte Mónica López, vecina del municipio asturiano de La Calzada.

Tras leer la noticia me vinieron a la cabeza similares casos que, a lo largo de mi trayectoria profesional en la educación, he podido experimentar. En mis entrevistas con los padres de alumnos, en más de una ocasión, he oído las palabras desesperantes de los progenitores creyendo ver una causa perdida en su hijo: “Ya no sé qué hacer” “Ya no aguanto más” “Lo he intentado todo”… éstas y otras frases similares han intentado buscar en mí un consuelo o un modo de buscar una solución al problema.

En más de una ocasión, tras tener conversaciones con padres, me he preguntado: ¿Los hijos nacen… o se hacen? Que nacen es evidente, pero voy más al fondo de la cuestión: su educación ¿viene dada o se la damos?

Trabajar con adolescentes, como es mi caso, es toda una aventura. Nunca sabes por donde te saldrán, continuamente tienes que probar nuevas tácticas, no sirve lo del café para todos. Cada uno es un mundo, y cada familia un planeta. Claro está que no siempre los problemas se solucionan fácilmente, sobre todo a estas edades cuando hay ciertos hábitos y actitudes que están muy cogidos y son difíciles de reconducir. También me he encontrado con padres asustados con sus hijos e incapaces de adoptar decisiones. Es fácil quejarse, y difícil comprometerse.

Cada vez estoy más convencido que hay que verlas venir. Si desde que son pequeños hay un esfuerzo por formarles adecuadamente, en educarles de forma conveniente, muchos problemas ya ni siquiera se presentan. Cuando son mayores van llegando los frutos de todo el esfuerzo dedicado.

Querer realmente a los hijos no basta con comprarles la play o dejarles sueltos… hace falta comprometerse con su educación. Y esto a veces requiere esfuerzo y sacrificio, es verdad, pero como dije ya en una ocasión: “no hay mejor inversión que la que se hace en los hijos”. La gratificación que se recibe no tiene límites.

¿DEBEN LOS PODERES PÚBLICOS FAVORECER ESPECIALMENTE A LA FAMILIA?

2007-05-02T18:16:00.000+02:00

Mi estimado amigo Emili Avilés, no hace mucho, me hizo llegar este estupendo artículo que redactó en defensa de la familia. Considero que por el interés que suscita debo remitiroslo. A ver qué pensáis:

Seguro que estamos de acuerdo en que la familia tiene una intrínseca dimensión social y que las personas que contraen matrimonio necesitan el reconocimiento y la protección de la sociedad, ya que la familia es la primera y más básica expresión de las relaciones humanas, germen de cualquier sociedad digna de calificarse como humana.

La familia es donde todo hombre establece su primera relación con el mundo y los demás. En la familia es alimentado, vestido, cuidado. Mundo y familia se identifican en el niño y si la familia le ofrece amor y atenciones, considerará el mundo un lugar positivo y acogedor; adoptará ante ese mundo una actitud abierta y constructiva que beneficiará a toda la comunidad.

Las relaciones humanas más esenciales se establecen y desarrollan en la familia, que es claramente el centro afectivo de la persona: el amor de pareja, la paternidad, la maternidad, la filiación y la fraternidad. De ahí que la indisolubilidad, la unidad y la fecundidad matrimoniales son bienes para la familia y para toda la sociedad.

En la familia, por su propia naturaleza, se produce el desarrollo personal en un marco de responsabilidad y solidaridad, pues las relaciones familiares son –luchamos todos porque sean- esencialmente relaciones de amor. Por eso es fuente de humanización y mejora. Vemos claro que la civilización del amor, de los valores que muchos ven como una utopía, empieza en la familia.

Las responsabilidades familiares –necesidad de sacar una familia adelante- y la fecundidad aportan motivación añadida al trabajo profesional y riqueza al tejido socio-económico de un país.
Además, y es más básico de lo que nos puede parecer a primera vista, la familia nos arraiga en una dimensión territorial y cultural, muy importantes para el desarrollo individual y colectivo.

Podríamos seguir, pero con lo dicho y el sentido común, parece evidentísimo que los gobernantes, sean sus responsabilidades globales o locales, han de poner un esfuerzo todavía mayor en facilitar el equilibrado desarrollo y atender las necesidades, no sólo económicas, de la forma de organización humana más nuclear e imprescindible que tenemos. En algunos países ya hace años que han mejorado muchísimo en esta sensibilidad, porque en el fondo es como cuidar de la propia salud.

Emili Avilés

MATAR POR UNOS MINUTOS DE GLORIA

2007-04-26T13:18:00.000+02:00

“Lo hemos emitido para saber qué había en la cabeza de esa persona”. Así se ha manifestado el presidente de la NBC tras la emisión del polémico vídeo de Cho Seung Hui. Un vídeo que no aportaba más que un aumento de puntos de share, propaganda fácil, exhibicionismo puro y duro, para dolor de las 32 víctimas que fallecieron en la masacre de Virginia. La mayor parte de la opinión pública lo cree reprobable, y cabe decir que los familiares de las víctimas se han sentido muy ofendidos. Pero el vídeo ya se ha emitido, el director de la cadena ya ha intentado salir del paso con unas burdas declaraciones, y la polémica suscitada de bien seguro que ayudará a crear aún más publicidad ante un hecho doloroso como el sucedido.

La imagen que muestra Hui en la emisión es grave, pero mucho más grave resulta su actitud desafiante. Emitido justamente en Estados Unidos, donde la adquisición de armas resulta tan fácil incluso para un perturbado, las imágenes acaban constituyendo casi un videoclip promocional. Su cara de asesino, y la exaltación a la violencia, han dejado herida abierta a muchos de los ciudadanos, pero no olvidemos que para otros puede llegar a resultar un contagio. Porque de perturbados aun rondan dando vueltas, y pueden haber encontrado un buen ejemplo para emular la macabra hazaña.

¿Límites en la información? Para algunos parece que no hay reglas de juego si se trata de ahondar en el dolor dando morbo a cualquier asunto. El share es lo que cuenta. Luego vendrán los discursos moralizantes por parte de los mismos que dan permisividad a este tipo de juego sucio. Sin olvidar que, por unos segundos de gloria, hay quienes estarían dispuestos a matar.

LA TELE DE ANTAÑO... ¿HACÍA MENOS DAÑO?

2007-03-27T22:57:00.000+02:00

“Kit, te necesito…” y a toda velocidad aparecía con su brillante color negro, las luces rojas parpadeantes… ¡Las tardes de sobremesa, conjuntamente con El coche fantástico, tenían un sabor agradable! Eran tiempos de antaño. Series de televisión de las que todo el mundo hablaba, porque todo el mundo las veía. Tampoco había muchas más opciones. El “pequeño saltamontes” de Kun Fu, los “puños fuera” de Mazinger Z, el “piraña” de “Verano Azul” con la inconfundible música de la serie, los “Hombres de Harrelson” con una banda sonora que ha perpetuado en la historia del cine, aquél “Equipo A” con el loco de Murdock, la imagen de la extraterrestre Diana comiéndose una lagartija en la serie “V”… todas ellas han sido series que han pasado a la historia, dejando huella en todos aquellos que vestíamos pantalón corto e íbamos con un balón en mano.

Cada viernes, después del entreno, la cena tenía que ser rápida: a las 21 horas empezaba el “Un, dos, tres…”. Año tras año, de la mano de Chicho Ibáñez Serrador y conducido por Mayra Gómez Kemp, veíamos pasar las distintas mascotas del programa: la Ruperta, la Botilde, el Chollo… Aquél mundial del Naranjito, el “Reina por un día”, el “Si lo sé no vengo”, ¡Eran programas que no se olvidan!

La televisión deja huella. Ante la pantalla uno no puede quedar indiferente. El panorama ahora es muy distinto. La realidad que pintan las series televisivas se adapta a los nuevos tiempos. Entonces pasabas un buen rato, te divertías y echabas unas carcajadas. Ahora los personajes y las tramas te llevan a la reflexión, te imbuyen ideas y en muchos casos están bajo las directrices de determinados grupos sociales que los usan para hacer proselitismo de sus propias pretensiones.

Ahora hay más técnica, más efectos especiales, más calidad fílmica… pero me atrevo a poner en duda si el contenido y los valores que se transmiten están en una adecuada línea educativa para nuestros hijos (y también para los adultos). Con facilidad se cae en la bazofia y el morbo para captar al telespectador, y éste –ingenuo él- fácilmente cae en la trampa.

Ahora, quizás más que antes, es importante educar en el uso del televisor:

- Revisar los programas que permitimos ver a nuestros hijos
- No dejar que la tele sea el recurso fácil para llenar el tiempo
- Ser ejemplares, con nuestra conducta, y no ver aquello que no dejamos ver
- Apagar la televisión durante las comidas, facilitando el diálogo en familia

A veces me pregunto si no será tan radical lo que, en cierta ocasión, me comentaba mi amigo Pedro: “sin televisión, se vive mejor”.

CONVIVIR CON EL DOLOR

2007-03-20T20:30:00.000+01:00

Saltó la noticia que era de esperar: Inmaculada falleció tras ser desconectada del aparato de respiración artificial. Y el mismo día, uno de mis alumnos, saltó en lágrimas cuando le llamé para comentarle un tema acerca de un examen: a su madre le acaban de detectar un cáncer.

¡Cuántas veces el dolor y la enfermedad se cruzan en nuestro camino sin ser esperados! ¡Cuántas veces ante una visita al doctor, y el anuncio de lo que no quisiéramos oír, acaba por romper la armonía de nuestra vida! La enfermedad y el dolor forman parte de nuestro camino. Llegan aunque no queramos. Es algo que no podemos controlar. Y humano es querer huir. Pero debo decir que conozco a mucha gente que convive así, día tras día, con molestias, con impedimentos, algunos esperando un final próximo e inevitable… y que sin embargo sonríen día tras día, han aprendido a hallar –en el dolor de su enfermedad- la más alta felicidad.

A algunos el dolor les mejora, a otros les desespera. Hay quiénes les sirve para valorar más a aquellos que les rodea, para otros es motivo de rechazo. Muchos han ganado en el amor, y otros pierden el corazón. Conozco quiénes de la enfermedad han hecho una escuela de virtudes en dónde se forma la misericordia de su corazón. Personas que han aprovechado la oportunidad para curarse un poco de su egoísmo e inclinarse más hacia los demás.

Con la visita del dolor el hombre vive una prueba dentro de sí. Y uno puede descubrir que hay muchas formas de vida superficiales, llegando a valorar más lo que realmente tiene importancia. Los tintes de color cambian y hay que descubrir la belleza que llevan consigo.

La ausencia del dolor, en la vida humana, es imposible. Aprender a convivir con el dolor es toda una sabiduría que vale la pena descubrir.

Y con este post, mi más sincero homenaje a aquellos que sufren y lloran, y luchan por vivir.

NO HAY DERECHO...

2007-03-12T20:41:00.000+01:00

La queja es pronta en llegar. A la que se exige un poco, fácilmente se agarran nuestros jóvenes al tópico de “No hay derecho…”. La coletilla puede variar, en función de la situación por la que se atraviesa en el momento determinado. Si se le pide que haga una tarea concreta que no le viene en gana vendrá el “No hay derecho… siempre me toca a mí”. Si ha faltado estudio y el examen ha ido mal la culpa recaerá sobre la dificultad de la prueba: “No hay derecho… había preguntas que no hemos dado”. Cuando, en la práctica de un deporte, se ha perdido el partido siempre hay a quién arremeter la injusticia con “No hay derecho… el árbitro estaba en contra”. Y así, entre el no hay derecho y el pase de los días, uno fácilmente va aprendiendo a escurrir el bulto sin asumir las propias obligaciones.

Me vino a la cabeza porque hace pocos días un grupo de alumnos gritaba a voz en vivo: “No hay derecho… no hay derecho”. La masa suele convertir en fuertes a los débiles, y aprovechando el anonimato del gentío, ahí estaba gritando cualquiera. Los pasotas querían hacer notar su fuerza, y los más aplicados no querían ser rechazados por los demás. Había que gritar, pues era lo que tocaba. El profesor había salido del aula y a los pocos segundos, aprovechando su ausencia, los bramidos quejosos ya se estaban oyendo por todo el pabellón. Encontrarse con veinticinco adolescentes gritando como desesperados no es una situación fácil de cortar de inmediato. Me acerqué a uno de ellos, que estaba coreando aunque con cierto disimulo por si las moscas. Al preguntarle de qué “no había derecho” su respuesta fue dudosa: “Pues no lo sé, algo ha pasado, ¡y claro! ¡como todo el mundo grita!”. Claro, claro –pensé- como todo el mundo grita.. al igual que los de Fuenteovejuna…

No digo yo que los adultos seamos perfectos -¡faltaría más!- ni que siempre tengamos la razón (aunque muchas veces sí queremos tenerla), pero nuestros jóvenes tienen mucho que aprender. Y aunque puedan darse situaciones injustas –serán muy pocas veces, si pretendemos hacer bien las cosas- lo que está claro es que para que uno pueda reclamar sus propios derechos, también debe asumir sus propias obligaciones. Y cuando venga la queja, cuando salte el “no hay derecho” muchas veces habrá que responder con una sonrisa y cierta ironía respondiendo: “Sí, es verdad, siempre te toca a ti, pero sabes que en ti confío más”, “Claro, había preguntas que no habíais dado, pero ya sebes cómo estudiar para el próximo examen”, “Seguramente el árbitro estaba en contra, pero el partido ya está perdido”. ¿Qué no hay derecho?... ¡pues habrá que espabilar más!

LA REPELENCIA DE LA ADOLESCENCIA

2007-02-20T20:58:00.000+01:00

“Está más que insoportable y además pasa de todo”… así me hablaban de su hijo hace poco un joven matrimonio. Juan está metido de lleno en la edad del pavo. Su padre, de espíritu joven y con ganas de congeniar con él, se esfuerza en intentar acercarse a Juan por todos los medios. Lo único que recibe como respuesta es un pasotismo absoluto hacia todo tipo de iniciativas. Por otra parte la madre ya decidió mantenerse al margen desde que lo intentó y acabaron discutiendo una vez más.

“La edad del pavo es como un sarampión que hay que dejar que pase” me comentó una vez un colega de profesión. Ciertamente hay que tener mucha paciencia con los hijos adolescentes, y dejar pasar el tiempo. Sin embargo mientras dure muchas situaciones acaban en conflicto, se producen todo tipo de desavenencias, se tensionan las relaciones y existe mucha desorientación por parte de los hijos y de los padres.

¿Cómo resolver las situaciones? No hay soluciones mágicas, y debe considerarse que cada hijo es diferente. Las costumbres familiares, la educación que se ha estado dando desde los primeros años, las relaciones sociales… influyen sin duda alguna en el proceso educativo de los hijos.

Combinar la exigencia con la comprensión. Ceder algunas veces en situaciones que no dañen a los hijos. Formar adecuadamente la conciencia, enseñando a distinguir lo correcto de lo que no es procedente. Son elementos que no se deben descuidar.

La aceptación por parte de los padres de la persona de su hijo tal como es, incluso cuando éste no cumpla aquellas expectativas que se proponen, es fundamental en esta etapa.

Hay veces que ciertamente la adolescencia repele, pero si se lleva adecuadamente puede convertirse en la etapa más maravillosa de la vida.

MAMÁ SARGENTO Y EL ALUMNO REBELDE

2007-01-25T20:49:00.000+01:00

“Lo digo una y otra vez, y nada de caso. Hasta que no me pongo en plan sargento no hay manera que reaccionen.” Josefina me lo contaba con lágrimas en los ojos. Aquella mañana había llevado a uno de sus hijos al médico. Quería comprobar si sufría hiperactividad, u otro tipo de trastorno conductual. “Hay momentos que llego a la desesperación… si contara las veces que repito lo mismo me volvería loca”. Por muchas veces que les recuerda que los zapatos han de estar en el armario, los sigue encontrando tirados por cualquier sitio. Aunque insista en que la toalla ha de estar colgada en el perchero del baño, se la sigue encontrando tirada por el suelo. Podría hacer una larga lista, interminable, de órdenes y contraordenes. Mientras me lo explicaba, y aunque unas lágrimas intentaban aflorar en sus ojos, su orgullo de madre quedaba evidente: incluso en esas batallas diarias, se la ve emocionada con sus dos hijos, a los que quiere con locura.

Casualmente esa tarde hable con Jorge. Desde hace un tiempo está dando problemas en clase. Poca cosa fuera de lo común: risas tontas, distracciones, falta de trabajo, interrupciones innecesarias. Él sabía que me sentía molesto por lo que necesitaba venir a verme y arreglar nuestra relación. Le conozco desde hace ya ocho años y nuestra confianza es grande. En medio de nuestra charla, cuando le intentaba hacer ver de la importancia del aprovechamiento de las clases, le pregunté: “¿Pero tú te ves capaz de tomarte en serio las clases?”. Se me quedó mirando, y como un niño pequeño (está más “pavo” que nadie), se sonrió. “¡Pues claro! ¡Si yo sé que si quiero ésto lo paro ya!”. En seguida comprendí. No hacía falta seguir hablando. Lo único que buscaba era llamar mi atención. Con su mala actitud en clase el único objetivo que intentaba conseguir era que yo estuviera más pendiente de él. Fue entonces cuando me di cuenta que, en el último trimestre, cuántas cosas grandes y buenas había hecho Jorge y que poco sabía valorárselas.

Muchas veces parece que nuestros hijos, nuestros alumnos, no nos hacen caso. Incluso dan a entender que pretendan hacer lo contrario de aquello que se les manda. En esas situaciones también debemos examinarnos nosotros, los adultos. ¿Sabemos valorar aquello que hacen bien? Fácilmente caemos en el error de resaltar los aspectos negativos, con la buena intención de ayudarles a corregirse, pero se nos olvida felicitarles por sus victorias. Y es entonces cuando, reclamando nuestra atención, buscan el modo de conseguir que estemos más pendientes de ellos.

Josefina es una madraza. Sus hijos son estupendos. Y Jorge, en medio de su adolescencia, es un tipo grande. Corregir ¡por supuesto! Pero también querer, valorar lo positivo, y no dejar de estar al lado de ellos. ¡Cuánto nos necesitan aunque no pretendan demostrarlo!

EL MEJOR CUMPLEAÑOS

2007-01-16T23:10:00.000+01:00

Julia fue sometida a una intervención quirúrgica hace pocas semanas. Aunque la operación no era de gran importancia, tuvo que guardar cama en el hospital durante una semana. Esas mismas fechas coincidían con el cumpleaños de su hijo Alberto, de 14 años. Rebelde, intransigente, apático, contestatario… así está Alberto en estos momentos. Julia me comentaba que esperaba el cumpleaños de su hijo para hacer algún plan especial con él, y de este modo intentar ganárselo un poco. Durante los últimos meses la relación no había sido muy buena. Día tras día, de cada situación, surgía un nuevo conflicto. Pedro, el padre, ya había dado la batalla por perdida. Los hermanos, muy pequeños aún, poco entienden qué es lo que pasa entre Alberto y sus padres.

Días antes a la fecha del evento, previendo que no sería factible un plan especial a causa de la operación, Julia optó por la vía fácil. “Alberto, te damos 100 euros por tu cumpleaños, queríamos hacer algo especial pero ya sabes que no será posible. Quédate el dinero y celébralo con tus amigos”. Como en otras ocasiones su hijo soltó uno de sus comentarios desafortunados. “Pues vaya gracia… por una vez que tenéis una idea…” Eso sí, el dinero lo cogió sin inmutarse.

Julia y Pedro hablaban con frecuencia de su hijo. Se sentían desesperados. Se culpabilizaban a sí mismos de la situación por la que estaban atravesando. Muchas veces hablaban con el profesor de Alberto contrastando opiniones. Incluso habían pensado en pedir ayuda a un terapeuta.

Llegó la fecha de cumpleaños. Julia postrada en la cama del hospital. Pedro a su lado medio dormido en una silla. Los pequeños en casa de los abuelos. La puerta de la habitación se abrió. Y ahí apareció Alberto cargado de flores y cajas de bombones –aquellos que sabía que eran los favoritos de su madre. Sus padres con cara de sorpresa, sin creerse que aquel era su hijo de verdad. “Pensé que con 100 euros no había suficiente para celebrarlo con mis amigos…”. Sus padres callaron, sabían que el comentario era una táctica defensiva. Sin duda alguna aquella se convirtió en la mejor celebración de cumpleaños de todas las de Alberto. Sencilla, sin muchas pretensiones, pero muy especial.

Y les aseguro que la historia es real. Cuando Julia me lo contaba, enseguida pensé: ¿quién dice que un adolescente no tiene corazón? ¿a caso se puede afirmar rotundamente que no saben querer? No creo… ;)

¿LA VIDA TIENE UN PRECIO?

2007-01-09T20:47:00.000+01:00

Unas Navidades que ya terminaron. Recientemente la noche de Reyes. Y entre la magia de estos días, más cándidos de lo habitual, tres sucesos han sido noticia: atentado de E.T.A, ejecución de Sadam Husein y el asesinato de Joan Alsina (a quién le conocía por vecindad). La muerte ha entrado en juego durante estos días, y en cada uno de estos casos, se ha servido de otros para perpetrarla. ¡Qué fácil resulta jugar con la vida de los demás mientras no se trate de la propia!

Tres casos distintos que ejemplifican tres realidades distintas: un atentado, una ejecución y un asesinato. Ya sólo quedaba un suicidio para acabar de completar el círculo. La condena del pueblo al atentado y al asesinato es palpable, la ejecución de Husein ya genera polémica.

¿Con qué derecho se puede jugar con la vida de los demás? En muchos casos las víctimas –inocentes ellas- son las que acaban asumiendo las responsabilidades de los desacuerdos de los terceros. ¿Qué culpa tenían Carlos Alonso y Diego de los desacuerdos entre E.T.A? Ni siquiera las grandes cantidades de euros que recibirán sus respectivas familias devolverán lo que más quieren de ellos: la vida. ¿O es que la vida tiene un precio?

Ya podemos estar en una sociedad de derechos, en un país democrático, en lo más álgido del avance científico… que todavía nos quedan resquicios y costumbres que se asemejan más a una población primitiva que no en la que estamos.

¿Paz? Ni los anuncios impregnados de música celeste pueden hacernos cerrar los ojos ante la cruda realidad. Mientras la muerte en manos de terceros exista me cuesta creer en la paz.

AÑO NUEVO... ¿VIDA NUEVA?

2007-01-01T20:46:00.000+01:00

“Este año sí, seguro que lo consigo”. Este mismo pensamiento, u otros similares, muchos lo hemos tenido en la cabeza durante estos últimos días. Primero un breve balance de lo que ha sido el 2006. Repaso a los objetivos que antaño nos planteamos, observación de las metas conseguidas, análisis de los propósitos por cumplir… y seguidamente la reflexión obligada: ‘año nuevo, vida nueva’. A los albores de un nuevo año llega el recuento de lo que ha sido el último, y viene la comprobación que uno sigue siendo el mismo, que la vida tampoco ha cambiado tanto. Uno se plantea nuevas intenciones, y a la que compara con las de hace doce meses, comprueba que no difieren tanto. De hecho entre el primero de enero y el día anterior tan sólo dista un breve espacio de tiempo. Pero como dice Machado: “se hace camino al andar”.

La ilusión y la esperanza de poder lograr aquello que uno se propone hay que mantenerlas vivas. Salvaguardar los sueños, pero con los pies en la tierra. Metas concretas, objetivos precisos y alcanzables, disponiendo de los medios para llevarlas a cabo. Tener un norte, saber a dónde vamos, dirigiendo la nave de nuestra vida hacia allí. De un día para otro las cosas tampoco cambian tanto; pero día tras día, hora a hora, minuto a minuto, uno va organizando el lienzo de sí mismo.

Año nuevo ¿vida nueva? No lo sé… ni siquiera si llegaré al final de este trayecto que ahora empiezo. Lo que tengo claro es que, desde el mismo instante en el que las campanadas empezaron a sonar y las uvas iban cayendo una tras otra, la lucha por seguir componiendo el libro de mi vida iba a perdurar.

LA CHISPA DE LA NAVIDAD

2006-12-19T09:17:00.000+01:00

“¡Vaya, se le acabó la chispa!” . Me quedé mirando a Ignacio. El comentario resultó gracioso. Estos últimos días de colegio he optado por romper la rutina. A veces va bien, y ayuda a crear espíritu de compañerismo entre los alumnos de la clase. Han sido días en los que hemos realizado varias actividades: un Belén, decorar el aula, la proyección de una película con la que trabajamos distintos valores… pero ayer decidí impartir una clase de lengua como estaba previsto en el horario ordinario. Al sacar el libro, y tras anunciarlo a los alumnos, Ignacio –con graciosa soltura- dejó caer el comentario.

Los adolescentes buscan marcha. Cuando rompes la rutina, y les ofreces actividades que se salgan de lo normal, por poco creativas que sean suelen emocionarse fácilmente. No hay que convencerles mucho. En seguida te siguen. Prefieren cualquier otra cosa a aguantar una hora de clase. Lo difícil resulta cuando hay que volver a lo que toca, a la normalidad, a lo ordinario del día a día. Entonces se les hace cuesta arriba, y volver a coger el ritmo lleva su tiempo.

Llegan días de fiesta. Hay que disfrutar, descansar, estar con la familia. Se aparcan los madrugones y las prisas para llegar con puntualidad a clase, la tensión de los exámenes, las clases de historia, de lengua, de matemáticas… Vale la pena aprovechar estos días para intentar lo que de ordinario no es fácil de conseguir: mejorar el trato entre padres e hijos, escucharse unos a otros, aprender a quererse más… la Navidad lo pone más fácil. Ciertamente habrá que buscar un poco de chispa para intentarlo.

Y sobretodo no olvidar que el día 8 empiezan las clases. Es importante que, sin descuidar lo dicho anteriormente, el ritmo de exigencia no se olvide. Marcar un horario, la distribución de encargos entre los hijos, el aprovechamiento del tiempo, hacer rendir las horas… facilitarán que cuando llegue lo ordinario estén mejor preparados. La chispa también debe encontrarse en hacer lo que toca en el día a día.

ADOLESCENTES NAVIDEÑOS

2006-12-12T20:32:00.000+01:00

“Es más bruto que un arado” “No tiene sentimientos” “Es que está en un plan que no hay quien le aguante” “Todo el día enganchado al móvil y no nos hace caso”… ellos son Juan, Pedro, Mireia, Natalia, Alberto… De ellos me han hablado, de esta forma, sus propios padres. Son los mismos que en clase se muestran nerviosos. Los que llegan tarde y les da igual. Los que cuando hay follón, se apuntan a ver qué pasa. Ahí está el que hace dos semanas se lió a puñetazos con un compañero. El que jugando a fútbol escupió al árbitro y le sancionaron varios partidos. También el que hace un tiempo se largó de casa diciendo que no podía más (no tardó en volver).

Esta mañana he entrado en clase: “Hoy… haremos un Belén, y decoraremos la clase ¡se acerca la Navidad!” Reacción de los adolescentes de tercero de ESO: risas, comentarios tipo “¡qué chorrada!” “¡ei, que ya somos mayores!”. Hemos salido fuera del colegio a buscar piedras, arena, ramas… Al principio resistencia. Poco a poco empiezan a venir algunos: “¿Esta piedra sirve?” “¿qué tal esta rama?”. Llegamos a clase, y nos distribuimos en grupos. Unos harán el Belén, otros decorarán la clase. Comienzan a pelearse, todos tienen ideas sobre cómo debería ser el portal. Algunos recortan estrellas de colores –ha sido idea suya- y las cuelgan por el aula. Les pongo villancicos, me miran extrañados: “¿y no tienes algo más moderno?” me dice uno. Al cabo de un rato le miro disimuladamente, está cantando por lo bajo Campana sobre campana. Han pasado dos horas. La clase huele a Navidad, y ellos han sido los artífices. Son las cinco y es la hora de irse a casa. Les aviso que es la hora. Apenas me escuchan. Se lo repito una vez más. Algunos empiezan a recoger mientras acaban de confeccionar los últimos retoques de su obra. ¡Es la primera vez que casi tengo que echarles del aula cuándo siempre son ellos los que me dicen que hay que irse!

Cuando el aula queda vacía de alumnos miro alrededor. Me imagino a Alejandro diciéndome lo de “que chorrada, que ya somos mayores” y luego le veo cantando y disfrutando como un niño. ¿Será que la Navidad hace milagros?

EDUCAR EN LA FORTALEZA

2006-12-04T20:22:00.000+01:00

Ayer mismo me lo comentaba el padre de Jaime: “Le digo que no, y él entonces me insiste sin parar. Se vuelve tan plasta que al final… se sale con la suya”. Muchas veces ocurre que nosotros, padres y educadores, vemos claro lo que conviene y lo que no a los hijos. Si ellos no lo ven claro acabarán utilizando todo tipo de artimañas para intentar convencernos. Cuando la tensión se convierte en algo insostenible suelen llegar los gritos y las discusiones; en otros casos acabamos cediendo por derribo. ¿Cómo enseñarles a ser fuertes?

Desde pequeños es bueno habituarles a que no se dejen dominar por los caprichos. Maite me comentaba que una de las debilidades de su hijo es el ketchup. A la que puede lo acompaña todo con la salsa de tomate: patatas, carne, verdura… incluso el pan. Llegó un momento en que le dijo ¡basta! Y no sólo eso, sino que durante un tiempo, a la hora de comer, le ponía el pote delante sabiendo que no podía hacer uso de él. Poco a poco el hijo de Maite aprendió a prescindir de algo que él mismo se había creado la necesidad. Eso sí, cuando le dejan probar el ketchup, disfruta como nunca.

Sin llegar a casos extremos, se puede probar en renunciar a cosas que sin ser malas, el hecho de prescindir de ellas ayudan a fortalecer la persona. Cuando uno está habituado en ello, al llegar las adversidades, se resisten mucho mejor.

Cuando llegan los problemas los hijos esperan que sus padres sean quienes los resuelvan. Dependiendo de la situación, es mejor que sean ellos los que los resuelvan. “El profesor ha corregido mal el examen de lengua”, pues que el alumno vaya a verle sin ser el padre el que llame por teléfono, “jugando a pelota ha roto el cristal de la ventana del vecino”, pues que vaya a pedir disculpas asumiendo el coste de la reparación, “se ha olvidado la mochila en el tren”, que llame a la central preguntando cómo recuperarla… y así infinidad de situaciones que se presentan día tras día.

Enfrentarse a la toma de decisiones, asumiendo la responsabilidad de los propios acuerdos, ayuda a fortalecer el ánimo y a madurar. Sin olvidar que, detrás de los hijos, siempre ha de haber el respaldo de los padres para orientar adecuadamente.

SI APRUEBO ¿QUÉ ME COMPRARÉIS?

2006-11-28T23:33:00.000+01:00

Oleada de nervios en la mayoría de las aulas. Se aproximan las fiestas navideñas: turrón, champagne, pavo, regalos… Queda poco para ello, pero para algunos el tiempo de espera va a ser eterno. En pocos días la mayoría de estudiantes se enfrentarán a exámenes de todo tipo. La evaluación tenía que llegar. Los buenos propósitos marcados a inicio de curso quedan ya lejanos. Aquel 12 de septiembre perdura casi como un lejano recuerdo. Hasta ahora todo parecía que iba bien, pero con los exámenes que se vienen encima… llega la hora de la verdad.

Lo malo de ser estudiante es que no se puede vivir de rentas. El esfuerzo que uno realiza siempre viene trasladado en el boletín de notas. Los padres, impacientes, esperan los mejores resultados de sus hijos. Y cuando llegan las calificaciones fácilmente se caen en discursos trillados. Álvaro, estudiante de 2º de ESO, me comentaba con decepción: “Siempre lo mismo. Si suspendo bronca por no dar chapa, con la excusa que ya me lo venían avisando. Y si apruebo, que todavía puedo hacer más… mis padres nunca están contentos.”

Es normal preocuparse por las calificaciones de los hijos. Pero esa preocupación no debe trasladarse sólo al recibir el boletín de las notas. Los resultados académicos son la consecución de todo un proceso anterior. “Es que no le veo nunca estudiando…”, pues habrá que ayudarle a que se centre. “Sólo piensa en salir con los amigos…”, quizás será conveniente recortarle las salidas. “Se pasa todo el día hablando por el móvil…”,alguna vez se puede probar de quitárselo y enseñarle a hacer un buen uso del teléfono. “Todo el día enganchado al ordenador…”, probablemente no necesite tanto de él para el estudio.

En condiciones normales, cuando uno estudia aprueba. Luego se pueden valorar otros aspectos, ver si hay problemas de estudio o temas aptitudinales. Es importante verlas venir, estar alerta, y hacer un seguimiento constante para que el resultado sea aquel que se espera. Y sobre todo, no comprar las notas. No pagar por buenos resultados, pues se podría generar el estudio sólo a cambio de algo. La verdadera recompensa debe ser la de sentirse satisfecho con uno mismo por haber hecho aquello que se debe.

Y AHORA, EL CIBERACOSO

2006-11-21T21:15:00.000+01:00

El bullying está de moda. Hace poco participé en un programa de televisión en donde trataban este tema. Claramente se veía la preocupación de los padres y docentes de este fenómeno. La prensa contiene noticias al respecto prácticamente todos los días. Los docentes salen a la calle reclamando sus derechos, pidiendo el respaldo que se merece su autoridad. Y ahora, por si fuera poco, aparece un nuevo tipo de acoso: el e-bullying. La semana pasada unos estudiantes fueron chantajeados por unos compañeros. Habían sido grabados por sus webcams habiéndolas hackeado.

Noches de messenger, horas navegando por internet… ¡con qué facilidad los jóvenes de hoy en día se exponen ante el escaparate abierto del mundo ciberespacial! Los que chatean poseen su propio lenguaje, una jerga que resulta incluso a veces difícil de comprender. Hay quienes se han convertido en unos verdaderos filólogos del chat, aún a costa de suspender todo tipo de exámenes de ortografía. A lo que puede ser una simple conversación entre amigos se puede añadir la posibilidad de verse las caras, a través de las webcams que se han puesto de moda. El problema del tiempo que se puede emplear en ello es preocupante, pero más alarmante es cuando uno se expone ante desconocidos. Bajo falsos nicks hay aprovechados que intimidan a jóvenes para conseguir finalidades poco nobles. Sus métodos de persuasión, la manera de enredar a sus víctimas, son tan sugestivas que fácilmente logran sus propósitos. Esta semana salía en la prensa el dato que el 44% de los menores que navegan en internet se han sentido alguna vez acosados.

Hace poco vino a verme un estudiante que decía sentirse atormentado. Tras una larga conversación acabó explicándome como, haciendo uso de su webcam, mantenía relaciones con otras personas mostrando imágenes sexuales. Lo que en un principio parecía un simple juego, se estaba convirtiendo en un verdadero vicio. No pasaba noche sin conectarse, siempre a escondidas de sus padres, claro. Además del vicio en si mismo, la inquietud estaba en que la mayoría de veces ni siquiera sabía quienes eran sus contactos, y que en muchas ocasiones él mostraba a cambio de nada. Situaciones como la anterior, real como la vida misma, no son nada excepcionales. Hay quienes acaban haciendo uso de los chats como una conducta de exhibición sexual.

Es importante educar en el buen uso de internet. Se pueden pactar horarios, orientar en el modo de buscar referencias, fortalecer la curiosidad ante páginas innecesarias. Existen también filtros que restringen la información, aunque también es cierto que algunas se los saltan. Colocar el ordenador en un sitio visible de la casa facilitará el buen resultado de muchas de las medidas que se adopten. La tecnología avanza y hay que aprovechar sus grandes beneficios, pero no caer en el dominio de los que se aprovechan de ella.

CALORÍAS A MOGOLLÓN

2006-11-16T09:04:00.000+01:00

14 millones de niños sufren obesidad. Hace apenas una semana salió la noticia. El dato lo aportó el comisario europeo de Salud Pública Markos Kyprianou. Aún así, nueve de cada diez españoles encuestados consideran que su alimentación es bastante buena, situándose entre los europeos más satisfechos de su dieta. Pero a la Comisión Europea no le basta sólo con tener este dato. Va a elaborar un plan conjunto con empresas del sector alimentario para frenar la obesidad. Ya se han procesado más de un centenar de compromisos para reducir la cantidad de azúcar, sal y grasas. ¿Saben lo paradójico?: en la presentación de este plan conjunto han entrado empresas como Coca-Cola y Mc Donalds.

Estos días he estado unos días con estudiantes del colegio conviviendo en un albergue en una actividad escolar. El día que nos pusieron verdura para cenar sobraron bandejas enteras. Antes de empezar cada comida, sólo sentarse a la mesa y sin saber qué íbamos a tomar, rebanadas de pan ya empezaban a untarse en aceite para ser comidas. A cada plato la pregunta era la misma: “¿hay ketchup?”. Si tocaba pollo con patatas fritas, las patatas se esfumaban antes de servirse uno el plato. Los bollos de chocolate de la merienda desaparecían sin darse uno cuenta, cuando había bocata de jamón siempre podías repetir. En el desayuno el embutido apenas se tocaba, las galletas volaban. Y por supuesto, a cualquier hora, siempre alguno comiendo chuches aprovisionadas oportunamente deambulando por la casa.

Pero los españoles no nos quejamos de nuestra dieta. Entonces ¿qué es una dieta correcta? ¿comer lo que a uno le apetece? La escuela, al igual que en otros muchos ámbitos, debe enseñar a comer. Pero en casa es el lugar idóneo para educar este hábito. Comer de todo, refrenar ciertos caprichos fuera de horas, equilibrar las raciones, no desechar los platos… hoy en día se ha convertido casi en una virtud entre los jóvenes. Pues bienvenidos sean los virtuosos, seguro que su cuerpo se lo agradecerá.

POR LA MAÑANA

2006-11-08T00:05:00.000+01:00

Una mañana más. Caras adormiladas. Pelos revueltos. Pantalones caídos. Faldas subidas. Desfile de estudiantes que se suben al tren, o al autobús, dirigiéndose como ovejas descarriadas hacia sus colegios. Muchos de ellos acompañados a todo trapo –que se dice- al ritmo del mp3, o el iPod que ahora está de moda. Algunos van con el tiempo de sobra. Otros corren, con el tiempo más justo, porque no quieren llegar tarde. Hay quienes se lo toman con mucha calma pensando que la clase puede esperar. Sienten el estómago suspirar pidiendo clemencia porque no podrá esperar al bocata de la hora del recreo. Cabezas dando aún tumbos a la noche de messenger. Otras recordando el programa de la tele. Nervios que afloran por el examen que está hoy al caer. Chuletas preparadas por si las moscas. Móviles con llamadas perdidas. SMS con mensaje para quedar. Ya pronto llegará la tarde. El día pasa rápido. El fin de semana está al caer y hay que pensar en el próximo plan. Y en medio de ello… la clase de matemáticas que espera en el aula.

Los buenos hábitos se adquieren, no llegan solos. Hay que trabajarlos, como el agricultor siembra el campo para esperar la buena cosecha. El modo de enfocar el día tiene mucha importancia, más de lo que pueda parecer. De ello dependerá el resto de las horas, y en consecuencia, los valiosos resultados. El médico profesa la medicina, el abogado la abogacía, el docente la enseñanza, y el estudiante… los estudios. El esfuerzo vale la pena. Cuidar los detalles, aprovechar bien el tiempo, organizarse adecuadamente. Basta con proponérselo, con quererlo hacer, y pedir ayuda cuando uno no puede.

Disponer de las horas necesarias de sueño es un elemento que merece la pena cuidar. Comer antes de salir de casa, procurándose de un ligero tentempié para tomar más tarde, ayudará a rendir mejor las primeras horas de clase. Tener la cabeza despejada, sin el aturdimiento de una música descontrolada, facilitará la concentración que se precisa para el día que debe comenzar. Ir con el horario tranquilo, sin prisas pero sin pausas, ofrecerá mejores condiciones de trabajo.

Es la vida del estudiante. La matutina hora de la mañana. Nada fácil para el que le cuesta, pero que compensa cuando uno se lo plantea y pone la lucha en concebir de lo ordinario siempre el mejor momento.

PALIZA A 100 EUROS

2006-11-01T14:07:00.000+01:00

¿Se han enterado de la noticia? “Una alumna graba con su móvil la paliza de otro alumno a un profesor”. ¿El motivo? El alumno, que estaba con cigarrillos en el aula, fue advertido de la falta, y la reacción del chico fue proporcionar una paliza al profesor. El vídeo empezó a correr entre los chicos del instituto por el módico precio de 100 euros. La chica, autora de la grabación, ha sido expulsada quince días del centro. El causante de la paliza parece ser que está a disposición judicial. La reacción de los padres de la alumna ha sido la de desdramatizar la acción, quejándose de la desproporcionada sanción.

Hace pocos años, una compañera docente, vivió una angustiosa situación. Ante un exámen, en un contexto jocoso, advirtió a una chica que se iba a examinar: “Como esta vez no me apruebes, te mato”. Reacción de los padres: denuncia por agresión verbal a su hija. El curso pasado un colegio de reconocido prestigio tuvo que sancionar gravemente a un profesor por fumarse un cigarrillo en uno de los despachos del centro escolar. Si un profesor que está de turno en la vigilancia de patio ve a un alumno fumando, deberá comunicarlo a la dirección del centro y el chico será advertido “severamente” que esto está muy mal. Me explicaba un compañero que más de una vez, al amonestar a un alumno por su falta de trabajo, la respuesta que recibe es: “ojo… no me toque que le denuncio”. Si un profesor –en una descontrolada pérdida de nervios- le llama tonto a un estudiante será sancionado severamente. Si un escolar insulta a su maestro, habrá que analizar el contexto en el cual se ha producido y cuál ha sido el motivo por el cuál el colegial ha faltado al respeto.

El bullying está de moda. Ahora los estudiantes se sienten acosados. Los padres amparan a sus hijos denunciando la presión a la que están sometidos. El alumnado, como es razonable, está amparado por muchos derechos y algunos deberes. Los docentes han de educar siempre guardando las formas y procurando motivar a sus alumnos siguiendo un código deontológico y cumpliendo con sus muchos deberes y obligaciones.

¿Y el bullying al que están sometido gran número de profesores? ¿Quién se preocupa de ello? La autoridad del profesor en el aula es primordial en la educación. Esta facultad no viene dada, se la tiene que ganar uno mismo. Pero también es necesario que la normativa la ampare y la respalde. Y desde casa, los padres, respaldar al profesor.

La juventud quiere ser feliz

2006-10-26T00:19:00.000+02:00

Como todo el mundo, ellos también quieren llegar a la felicidad. Pero el concepto de felicidad no es fácil de abordar. Tampoco lo es lo que cada cuál entiende por ella. Quizás sea por las circunstancias en las que cada uno se desenvuelve que el concepto de felicidad varía de unos a otros.

¿Dónde encuentran la felicidad los jóvenes de nuestra sociedad? Recientemente ha salido al mercado un libro que trata este tema: "Los jóvenes y la felicidad". Su autor, Javier Elzo (Catedrático de Sociología en la Universidad de Deusto), expone un interesante ensayo en el que mide las aspiraciones vitales de la juventud española. Podríamos pensar que en hacer lo que a uno le apetece, sin ningún tipo de límites ni control, es dónde muchos encuentran sus máximas aspiraciones. Se supone que la juventud tiene una visión de la felicidad basada en estereotipos: en una noche de juerga, en un colocón que ni te cuento, en el consumo de drogas…

El razonamiento que Elzo arguye en su libro no tiene pérdida. El consumidor sin control está en lo más bajo en la escala de felicidad subjetiva. Contrariamente aquél que se sabe controlar, que sabe que se está mejor sin resaca que con ella, que el tiempo le cunde más que a los que no son personas hasta las 6 de la tarde, lo agradece mucho más. Y éste último grupo de jóvenes no son una minoría. Como dato aporta que es sólo un 8% el grupo que se encuentra en la situación más límite, sin control y sin medida. Un hecho a tener en cuenta es la baja autoestima que se produce cuando buscan la felicidad donde finalmente no acaban encontrándola. En la familia, en las relaciones sociales, son los sitios donde encuentran su verdadero proyecto de vida. Y claro está que hay que divertirse, pero para ello hay que saber hacerlo. No es más desdichado aquél que no experimenta un buen botellón, pues sabe que para pasárselo bien no hace falta llegar a esta situación.

Es ésta una visión de la juventud que probablemente no estamos acostumbrados a oír hablar. Es la otra cara de la moneda. Algo más animante, por otra parte. Quizás sea que la mayoría de las veces nos fijamos más en los casos más espectaculares que en los que realmente forman parte de la normalidad. La oferta de ocio que se brinda a los jóvenes es amplia, sólo hay que saber buscarla. La familia, sin duda alguna, es el lugar clave donde hay que enseñarla. Los padres tenemos que estar presentes en la vida de nuestros hijos, no podemos desentendernos. Ellos lo necesitan y nos lo agradecerán.